Hvad er de forskellige typer urtemedicinbehandlinger?
Der er mange forskellige typer urtemedicinbehandlinger. Planter og planteprodukter er grundlaget for alle urtemediciner, men behandlingerne varierer afhængigt af, hvordan planterne bruges. Urtemediciner kan indtages, inhaleres, påføres direkte på huden eller indsættes i en åbning i kroppen, afhængigt af den tilstand, der behandles. Der er også mange variationer med hensyn til varighed af behandling, dosering og kombinationer af urter, der skal bruges.
Nogle urtemedicinske behandlinger findes let i købmandsforretninger, undertiden i tepads. Te til fremme af afslappende søvn indeholder ofte urtekamille og betragtes derfor som urtemedicin. Diæters te og te til lindring af forkølelse er også almindelige urtebehandlinger. Selv sort te kan tilberedes og bruges som en fodblødning for at forhindre svedige, lugtende fødder, så det er en anden form for urtemedicin.
Mange medicinske planter tilberedes og markedsføres som æteriske olier eller ekstrakter. Disse olier findes i små flasker og er meget koncentrerede, hvilket betyder, at mange friske planter kan bruges til at give den lille mængde olie, der sælges. Olier er alsidige som urtemedicinske behandlinger, idet de let kan gnides i huden, tilsættes mad eller blandes med andre lægemidler. For eksempel kan pebermynteolie, bortset fra at have en duft, mange mennesker synes behageligt, indtages for at behandle dårlig ånde eller masseres ind i brystet for at lindre overbelastning.
Helsekostbutikker sælger urter i form af tablet, kapsel og endda blød gel. Det meste af tiden arrangeres urterne i alfabetisk rækkefølge under plantens almindelige navn. Når urter pakkes til indtagelse, indeholder beholderen generelt en anbefalet dosis. Urtebehandlinger taget som piller eller kapsler kan være forebyggende, ligesom når echinacea tages for at forbedre immunforsvaret og afværge forkølelse. Andre gange bruges urtemediciner kun, når det er nødvendigt for at afhjælpe en bestemt tilstand, såsom at anvende aloe vera til at helbrede en forbrænding eller udslæt eller indtagelse af tranebær til behandling af en urinvejsinfektion.
Urfolk har i århundreder anvendt urtemedicinbehandlinger i form af pastaer og fjerkræer og gør det fortsat i dag. Ofte males urter sammen til en pasta og påføres derefter på panden eller det berørte område. Poultices fremstilles ved at sive urter i varmt vand og derefter pakke dem rundt om et sår eller skade. De er også almindelige inden for folkelig eller kulturel helbredelse.
Nogle indianerstammer forbrænder duftende planter eller urter og vatter røg over en syges kropp som en behandlingsform. Røg bruges også til at forhindre sygdom eller til at rituelt rense en person. Brugt på denne måde er urtebehandlingen tæt forbundet med bøn og ting, der er mere åndelig end fysisk, skønt mange planteforbindelser frigives, når de brændes.