Quais são os tratamentos para distúrbios do nervo vago?
Os nervos vagos se originam no tronco encefálico, mas cada um deles corre pela lateral do pescoço para destinos como o coração e os intestinos. Esses nervos desempenham um papel na regulação da respiração, batimentos cardíacos e digestão. Pacientes com distúrbios do nervo vago podem apresentar uma variedade de sintomas, incluindo pressão arterial baixa, ritmos cardíacos irregulares, dificuldade em engolir e problemas digestivos. O tratamento geralmente se limita a reduzir ou eliminar os sintomas por meio de exercícios e medicamentos de curto ou longo prazo, mas a intervenção cirúrgica também pode ser necessária.
Exercícios para distúrbios do nervo vago normalmente envolvem a faringe, a área da garganta entre a boca e a laringe. O paciente também pode ser ensinado a exercitar o palato mole ou a área na parte superior da boca. Através de uma combinação de vocalizações, técnicas respiratórias e movimentos, os exercícios podem estimular os nervos vagos, aliviando alguns dos sintomas.
Pacientes com síncope vasovagal geralmente sofrem desmaios quando submetidos a sofrimento psicológico, que pode ser desencadeado pela visualização de uma cena perturbadora ou por um choque emocional. Este é um dos distúrbios do nervo vago que podem se beneficiar dos medicamentos. Os médicos podem prescrever medicamentos para regular a pressão sanguínea do paciente ou antidepressivos, como sertralina ou paroxetina.
Os distúrbios do nervo vago também incluem gastroparesia, um distúrbio no qual o estômago não possui contrações musculares suficientes para mover os alimentos ao longo do intestino adequadamente. Se grave, pode ser necessário inserir um tubo de alimentação para colocar os nutrientes no intestino sem antes entrar no estômago. Se o paciente tiver náusea ou vômito, medicamentos como ondansetron podem ser benéficos. Devido aos riscos significativos associados a medicamentos como a metoclopramida, usada para estimular os músculos do estômago, os médicos normalmente reservam essa opção para os casos mais graves.
As soluções cirúrgicas para distúrbios do nervo vago dependem da natureza dos sintomas que o paciente está apresentando. Alguns pacientes com gastroparesia podem ser candidatos a grampos ou cirurgia de revascularização do estômago. Se o distúrbio do nervo vago afetar a freqüência cardíaca ou o ritmo, pode ser necessário implantar um marcapasso para regular as funções cardíacas.
Embora muitos pacientes com distúrbios do nervo vago precisem de pouco ou nenhum tratamento, eles podem representar um risco significativo. Por exemplo, algumas pessoas podem ter um distúrbio do nervo vago no qual o cérebro nunca recebe um sinal notificando que o indivíduo está com fome e precisa comer. Sem um sinal de fome, o paciente poderia literalmente morrer de fome; Embora isso quase nunca aconteça, a nutrição do paciente pode ser afetada negativamente.