O que é um Cuidador?
Um cuidador ou prestador de cuidados é alguém que presta assistência a outra pessoa que não pode viver de forma totalmente independente devido a uma deficiência física, psicológica ou mental. Os cuidadores podem ter tarefas que são razoavelmente leves, como parar na casa de alguém todos os dias para arrumar, ou as tarefas podem estar mais envolvidas, como morar com alguém para fornecer assistência constante em uma variedade de tarefas. Cuidadores voluntários e pagos trabalham em todo o mundo.
Os cuidadores geralmente pretendem fornecer o máximo de apoio possível, enquanto ajudam alguém a manter a independência e, em alguns casos, um cuidador pode fornecer treinamento que é projetado para promover a independência do paciente. Ter um cuidador disponível pode significar que alguém não precisa ser institucionalizado, apoiando a independência das pessoas que preferem ficar em casa. O uso de um cuidador pode ser financeiramente eficiente, pois a institucionalização pode ser extremamente cara, além de emocionalmente angustiante.
Em alguns casos, um profissional de saúde tem treinamento especializado em cuidados médicos, para que ele possa dar tiros, trocar ataduras e realizar outras tarefas médicas. Outros cuidadores fornecem suporte que não requer treinamento especial, como recados, limpeza, assistência no pagamento de contas e assim por diante. No caso de prestadores de cuidados remunerados, o pagamento pode ser feito diretamente pelo paciente ou por uma agência governamental ou companhia de seguros.
Muitos cuidadores são membros da família e geralmente não são remunerados. Isso tem sido fonte de atrito em algumas nações, pois muitos cuidadores familiares argumentam que devem receber pagamentos se cuidarem de membros da família que exigem tanto cuidado que o cuidador não pode trabalhar em um emprego comum. Os cuidadores familiares também podem sofrer considerável estresse e tensão, porque estão emocionalmente apegados aos membros da família de quem cuidam, e podem criar um sistema rotativo que permite às pessoas compartilhar responsabilidades e contar com a ajuda de amigos.
Cuidadores profissionais geralmente são usados quando um paciente precisa de cuidados que os membros da família não podem prestar ou quando os familiares não são capazes de prestar cuidados porque precisam trabalhar. Um prestador de cuidados remunerado pode ser um enfermeiro ou alguém com treinamento médico mais limitado, e ele pode morar com um paciente ou realizar visitas regulares, dependendo das necessidades do paciente. As famílias que dependem de seguro ou assistência governamental geralmente não podem obter um prestador de cuidados remunerados, a menos que um médico indique que isso é clinicamente necessário, ou se os membros da família puderem provar que a prestação de cuidados representa uma dificuldade indevida.