O que é bactericida?
Um bactericida, ou bacteriocida, é qualquer coisa que mata bactérias, microorganismos unicelulares que podem ser prejudiciais a outros organismos. As bactérias são organismos muito pequenos que podem sobreviver em quase todos os ambientes da Terra, desde solo quente e úmido até resíduos radioativos que prejudicariam gravemente outros organismos. Algumas bactérias podem ser muito prejudiciais à vida humana e animal, enquanto outras são absolutamente essenciais para a sobrevivência de plantas, animais e seres humanos. Muitas vezes, pode ser muito difícil matar bactérias nocivas devido à sua capacidade de sobreviver a uma ampla gama de ambientes. Um método de combater bactérias nocivas é o desenvolvimento de uma substância bactericida que mata as bactérias más específicas sem prejudicar as boas bactérias importantes.
Um bactericida pode ter uma de três formas: desinfetante, anti-séptico ou antibiótico. Os desinfetantes são aplicados a superfícies ou substâncias não-vivas com a intenção de purificar uma área de todos ou a maioria dos microorganismos que podem causar danos. A maioria dos desinfetantes domésticos vem na forma de sprays ou toalhetes saturados com sabão desinfetante especializado. Esses desinfetantes quase sempre contêm pelo menos uma substância bactericida para limpar uma área de bactérias nocivas.
Uma substância anti-séptica é aplicada à pele ou tecido com a intenção de neutralizar microorganismos, incluindo bactérias, capazes de causar infecção, inflamação ou decomposição celular. Os anti-sépticos existem em muitas variedades; alguns são capazes de atuar ativamente como agentes bactericidas, enquanto outros são capazes apenas de retardar ou impedir o crescimento de bactérias e outros micróbios nocivos. Os antibióticos, da mesma forma, são capazes de matar diretamente ou inibir o crescimento de bactérias. Ao contrário dos anti-sépticos, no entanto, os antibióticos são capazes de interagir com o sistema linfático do corpo; eles viajam por todo o corpo e enfrentam problemas bacterianos e microbianos internos. Um anti-séptico é mais comumente aplicado diretamente à área necessária; raramente é usado para enfrentar um problema microbiano disseminado que está presente em todo o corpo.
Existem vários problemas que os profissionais de saúde enfrentam ao tentar curar um indivíduo de uma infecção bacteriana. Ao projetar ou selecionar um bactericida, é preciso ter certeza de que apenas mata as bactérias nocivas. Acidentalmente matar as bactérias erradas pode causar danos a praticamente todos os sistemas do corpo. Para evitar danos excessivos, pode ser necessário o uso de um antibiótico bacteriostático, que retarda o crescimento e a reprodução de uma dada bactéria. Isso também pode ser problemático, pois tende a retardar o problema sem realmente corrigi-lo.