O que é um tubo de cateter?
Um tubo de cateter é um tubo oco que pode ser inserido na cavidade do corpo para drenar ou injetar fluidos. Geralmente são finas e flexíveis e costumam ser usadas para drenar a urina da bexiga, abrir uma veia ou artéria dentro ou perto do coração ou drenar fluidos de abscessos em outras cavidades e órgãos do corpo. Os médicos também podem colocar tubos de cateter para medir a pressão sanguínea ou a pressão intracraniana no crânio.
De uma forma ou de outra, os cateteres têm sido utilizados desde os tempos antigos. Os sírios usavam canas - enquanto os gregos usavam tubos de metal - inseridos na uretra para drenar a bexiga. Os tubos são utilizados na medicina moderna desde a década de 1860. O primeiro cateter descartável e moderno foi inventado na década de 1940.
Os cateteres cardíacos geralmente são inseridos em ambos os lados do coração a partir da virilha ou do braço. Os médicos guiam o cateter nos vasos do coração usando uma máquina de raio-x que lhes permite ver o processo. Depois que o tubo do cateter é inserido, os médicos podem coletar sangue, medir pressão e oxigênio e examinar as artérias quanto a sinais de doença ou defeito.
Os cateteres de drenagem geralmente são inseridos, através de uma agulha, diretamente no corpo onde o fluido foi coletado. Abscessos e cistos geralmente precisam ser drenados dessa maneira para tratar a infecção e limpar o inchaço. Médicos e cirurgiões também usam cateteres de drenagem para remover o líquido acumulado dos pulmões, cavidade torácica ou coluna vertebral. Tubos finos de cateter também são usados para administrar anestesia e outros medicamentos, particularmente no espaço epidural no canal medular.
Cateteres urinários, ou Foley, são extremamente comuns - tanto para pacientes internados em um hospital ou outro estabelecimento de saúde, quanto para aqueles em casa. Um tubo de cateter pode ser inserido na bexiga para uso a curto ou longo prazo devido a incontinência urinária ou vazamento, demência, lesão medular, cirurgia ou qualquer outra condição que torne difícil ou impossível para um paciente controlar a micção.
Normalmente, um cateter urinário é inserido na bexiga através da uretra, embora também possa ser colocado diretamente, através de um pequeno orifício no abdômen. O tubo do cateter possui um pequeno balão no final para impedir que ele deslize para fora da bexiga. Isso pode ser esvaziado, por uma válvula, na hora de remover ou substituir o cateter.
Alguns tubos de cateter urinário são presos a uma bainha semelhante a preservativo que é colocada sobre o pênis. Este tipo de cateter é frequentemente usado por homens com demência para impedir que o paciente remova o tubo. Os pacientes que usam cateteres urinários em casa devem ser extremamente cuidadosos para manter o tubo limpo e estéril e devem seguir as instruções de seus médicos sobre quando remover e trocar o cateter.