O que é uma vacina contra glioblastoma?
Uma vacina contra glioblastoma é um tipo de vacina terapêutica disponível para pacientes com glioblastoma para ajudá-los a combater seu câncer com mais eficácia. Em vez de ser preventiva, esta vacina faz parte do processo de tratamento usado para gerenciar e, esperamos, erradicar o câncer do paciente. Os ensaios clínicos realizados em 2010 e 2011 mostraram que o uso de uma vacina poderia melhorar radicalmente os resultados para pacientes com glioblastoma. A elegibilidade do paciente para uma vacina pode depender das especificidades do câncer e de outros problemas de saúde do paciente.
Pacientes com glioblastoma geralmente são submetidos a cirurgia para remover o tumor, ou o máximo possível, seguido de quimioterapia e radiação. Um problema comum com glioblastoma é a recorrência, onde o câncer reaparece após um período de remissão. A vacina contra glioblastoma visa esse problema sensibilizando o sistema imunológico do paciente a certas proteínas expressas na superfície das células cancerígenas. O sistema imunológico aprende a atacar essas células, matando-as e impedindo a recorrência do câncer.
A vacina pode ser adaptada a um tumor específico para o tratamento mais eficaz. O câncer pode ser variável, razão pela qual suas respostas ao tratamento podem ser tão díspares; um paciente pode responder muito bem a um medicamento quimioterápico, por exemplo, enquanto outro não. Este é o resultado de proteínas ligeiramente diferentes nas células invasoras responsáveis pelo câncer. Quando um tratamento é adaptado ao paciente, a medicação ou vacina pode direcionar com precisão o câncer desse paciente para obter os melhores resultados.
Parte do tratamento para glioblastoma pode envolver uma vacina contra glioblastoma para ajudar o paciente a combater o câncer e mantê-lo afastado no futuro. Um médico pode considerar essa opção se o paciente parecer ser um bom candidato à vacinação. Não é possível prevenir o glioblastoma com uma vacinação, pois a vacina contra o glioblastoma não funciona como as vacinas preventivas, sensibilizando o sistema imunológico a combater patógenos. Como não há como prever com precisão qual a forma que um glioblastoma pode assumir se surgir, o paciente não pode receber um tratamento preventivo.
Enquanto a vacina contra glioblastoma permanecer em ensaios clínicos, ela não estará disponível para o público em geral. Pacientes com interesse em tratamentos experimentais em desenvolvimento podem conversar com seus médicos. O médico pode determinar se algum estudo clínico está inscrevendo pacientes e pode verificar a elegibilidade para ver se um paciente pode ser encaminhado para um estudo. Os custos do tratamento associado à vacina são cobertos pelo estudo.