O que é uma substituição do joelho?

A substituição do joelho é um procedimento médico projetado para remover cartilagens e ossos danificados ao redor da articulação do joelho e substituí-lo por uma prótese. A cirurgia pode ser uma substituição total do joelho ou uma substituição parcial do joelho, dependendo da extensão do dano. Embora o procedimento seja muito comum, pode ser uma provação muito importante para o paciente, tanto durante a cirurgia do joelho quanto durante a recuperação.

O objetivo de uma substituição do joelho é aliviar a dor causada pelo tecido cicatricial e pela deterioração do joelho. A cirurgia é mais comum em pessoas com mais de 55 anos, pois o tempo tende a afetar as articulações do corpo. Quando a cirurgia é concluída, o paciente geralmente passa de três a cinco dias no hospital, seguido por um período de recuperação substancial.

O período de recuperação consistirá em ir a um fisioterapeuta, e talvez no terapeuta ocupacional, para aprender a fazer algumas tarefas diárias. O fisioterapeuta trabalhará com o paciente para recuperar a mobilidade em tarefas simples, como caminhar e subir escadas. Caminhadas sem assistência, ou seja, sem o auxílio de uma pessoa, andador ou muleta, geralmente levam de quatro a seis semanas. O retorno ao trabalho leva entre quatro e dez semanas, embora o tempo possa variar um pouco, dependendo do tipo de trabalho que o paciente possui e das demandas físicas que coloca no joelho.

O principal objetivo da cirurgia de substituição do joelho não é aumentar a mobilidade, mas reduzir a dor cotidiana. De fato, provavelmente é muito provável que um paciente nunca recupere a mobilidade total, na medida em que atividades de alto impacto, como corrida, serão possíveis. Enquanto estão sendo feitos avanços médicos que aumentam as atividades que podem ser realizadas após a cirurgia de substituição do joelho, os pacientes devem consultar seu médico antes de realizar atividades de alto impacto.

Embora o objetivo geral seja aliviar a dor na articulação do joelho, a cirurgia, por uma necessidade, tornará a área sensível por alguns dias a algumas semanas. Alguns pacientes ainda relatam dor resultante da cirurgia bem após esse período. É importante lembrar de tomar qualquer analgésico prescrito para que o joelho ainda possa ser reabilitado de acordo com o cronograma estabelecido. Se a dor persistir muito depois de duas semanas, consulte o seu médico.

Embora existam casos em que as próteses em uma substituição do joelho se desgastem com o tempo, a grande maioria das pessoas que se submetem ao procedimento nunca precisará realizá-lo novamente. No entanto, a durabilidade das peças de reposição depende em grande parte da quantidade de tensão que elas são solicitadas a suportar ao longo do tempo. É por isso que os médicos são mais propensos a tentar outras alternativas antes de escolher a cirurgia para pacientes mais jovens.