O que é ablação hepática?

A ablação hepática é um tratamento cirúrgico para câncer de fígado. Esse tratamento utiliza uma técnica chamada ablação por radiofreqüência, na qual a corrente elétrica de alta frequência é usada para destruir as células cancerígenas. A ablação hepática por radiofreqüência é um procedimento minimamente invasivo, que é uma opção de tratamento eficaz para muitas pessoas com câncer de fígado, seja o tumor originado no fígado ou metastizado em outro local.

A ablação hepática por radiofrequência pode ser um bom tratamento para muitos tipos de pessoas. Em particular, é uma alternativa eficaz à cirurgia e, portanto, é adequada para pessoas que não são boas candidatas a cirurgia. Por exemplo, se houver vários tumores pequenos que devem ser removidos, se houver um ou mais tumores em um local não acessível por cirurgia, ou se o paciente não estiver em boas condições de saúde para ser submetido à cirurgia, a ablação por radiofreqüência pode ser uma boa opção alternativa.

Esse tratamento contra o câncer depende do uso de equipamentos de radiofreqüência e de imagens médicas. O equipamento de imagem médica utilizado pode ser de vários tipos, incluindo ressonância magnética, tomografia computadorizada ou ultrassonografia, dependendo das necessidades do paciente. Este equipamento é usado durante o procedimento para guiar eletrodos para dentro do tumor.

O equipamento de radiofreqüência usado durante o procedimento de ablação hepática é capaz de gerar corrente elétrica de alta frequência. Essa corrente elétrica gera calor. O calor é capaz de destruir células cancerígenas quando direcionado para o tumor do paciente. Este tratamento não destrói grandes quantidades de tecido hepático saudável, porque as células saudáveis ​​têm maior resistência ao calor do que as células cancerígenas. Portanto, o tratamento de ablação pode destruir as células cancerígenas, deixando intactos e danificados os tecidos saudáveis.

Ao mesmo tempo em que as células cancerígenas estão sendo destruídas, a energia de radiofreqüência também cauteriza e fecha pequenos vasos sanguíneos que alimentam o tumor. Isso reduz muito o risco de que a morte de células cancerígenas possa causar sangramento no fígado. Com o tempo, as células cancerígenas mortas são removidas do fígado e substituídas por tecido cicatricial.

Na maioria dos casos, a ablação hepática pode ser realizada sob anestesia local. Nesse tipo de ablação, os eletrodos são passados ​​por pequenas incisões na pele. Quando essa técnica é usada, o paciente recebe um sedativo intravenoso para ajudá-lo a permanecer relaxado o tempo todo. Dependendo do tamanho e do número de tumores que estão sendo destruídos, o procedimento leva entre uma e três horas para ser concluído.

É normal sentir dor após a ablação por radiofrequência; geralmente essa dor pode ser controlada com medicação oral para dor. Para a maioria das pessoas, a dor desaparece dentro de uma semana. Aproximadamente uma semana após o procedimento, o paciente será submetido a uma tomografia computadorizada (TC) ou exame de ressonância magnética (RM) para determinar o sucesso do tratamento de ablação. Outras varreduras são realizadas três a quatro vezes por ano para determinar se surgiram novos tumores.