O que é fotoferese?
A fotoferese é uma técnica usada no tratamento de pacientes com doenças do sangue, como linfoma de células T. Também é conhecida como fotoferese extracorpórea, referenciando o fato de que o sangue é tratado enquanto está fora do corpo, com a assistência de uma máquina especializada que coleta sangue, separa os componentes que estão sendo tratados, os trata e os devolve. no corpo. Este termo médico não deve ser confundido com fotoforese, um fenômeno estudado em física.
Quando um paciente é tratado com fotoferese, o sangue é executado através de uma máquina que expõe o sangue à luz. Medicação que o paciente tomou antes do procedimento se ligar a moléculas de interesse, que respondem à luz quando são expostas. No caso do linfoma de células T, as células T desonestas são direcionadas de uma maneira que prejudica seu DNA, de modo que as células cancerígenas não podem continuar se formando.
Existem outras aplicações potenciais para fotoferese; desde que as moléculas de interesse possam ser identificadas e marcadas com medicamentos que se liguem a elas e aumentem a sensibilidade à luz, a técnica poderá ser usada para neutralizar outros tipos de células perigosas. Às vezes, a fotoférese é usada para tratar ou prevenir doenças do enxerto versus hospedeiro, abordar algumas condições auto-imunes e no tratamento de outros problemas médicos que envolvem o sangue.
Esse procedimento ocorre em uma clínica médica ou hospital onde o paciente pode ser conectado a uma máquina que realiza fotoferese e monitorada durante o procedimento por uma enfermeira. A duração do procedimento pode variar, com tempos típicos de três a quatro horas. Embora a fotoférese deva ser indolor, às vezes os pacientes se queixam de tonturas, calafrios e outros sintomas relacionados à alteração no volume sanguíneo que ocorre durante o procedimento. Cãibras nas extremidades também podem ocorrer. Os efeitos colaterais devem ser relatados a uma enfermeira, que pode tornar o paciente mais confortável e identificar sinais de complicações mais graves que podem exigir intervenção.
Após um procedimento de fotoférese, os pacientes são encorajados a ficarem fora do sol por pelo menos 24 horas, porque terão uma sensibilidade aumentada à luz solar até que seus corpos tenham a chance de processar completamente o medicamento usado durante o procedimento. Se um paciente precisar ficar exposto ao sol, deve usar vestuário de proteção e protetor solar, juntamente com óculos de sol para proteger os olhos. Recomendações adicionais podem ser dadas a pacientes com condições específicas que requerem cuidados extras.