Vad är fotofes?

Fotofäres är en teknik som används för att behandla patienterna med blodtillstånd såsom T-celllymfom. Det är också känt som extrakorporeal fotoferes, med hänvisning till det faktum att blodet behandlas medan det är ur kroppen, med hjälp av en specialiserad maskin som tar blod, separerar komponenterna som behandlas, behandlar dem och sedan ger dem tillbaka in i kroppen. Denna medicinska term bör inte förväxlas med fotofores, ett fenomen som studerats i fysik.

När en patient behandlas med fotofes, körs blodet genom en maskin som utsätter blodet för ljus. Medicinering som patienten har tagit innan proceduren har bundit till molekyler av intresse, som svarar på ljuset när de utsätts. När det gäller T-celllymfom riktas de oförskämda T-cellerna på ett sätt som kramar deras DNA, så att cancercellerna inte kan fortsätta att bildas.

Det finns andra potentiella tillämpningar för fotofes; så länge molekyler av intresse kan identifieras och märkas med mediciner som binder till dem och ökar ljuskänsligheten, kan tekniken potentiellt användas för att neutralisera andra typer av farliga celler. Fotofes används ibland för att behandla eller förebygga transplantat kontra värdsjukdom, adressera vissa autoimmuna tillstånd och för behandling av andra medicinska problem som involverar blodet.

Denna procedur äger rum på en medicinsk klinik eller sjukhus där patienten kan anslutas till en maskin som utför fotofes och övervakas under proceduren av en sjuksköterska. Längden på proceduren kan variera, med tiderna mellan tre till fyra timmar är typiska. Medan fotoferes är tänkt att vara smärtfritt klagar patienter ibland av yrsel, frossa och andra symtom relaterade till förändringen i blodvolym som inträffar under proceduren. Kramp i extremiteterna kan också uppstå. Biverkningar ska rapporteras till en sjuksköterska, som kan göra patienten mer bekväm och identifiera tecken på allvarligare komplikationer som kan kräva ingripande.

Efter en fotoferesprocedur uppmuntras patienterna att stanna ute i solen i minst 24 timmar, eftersom de kommer att ha en ökad känslighet för solljus tills deras kroppar har en chans att fullständigt bearbeta medicinen som används under proceduren. Om en patient måste vara i solen, bör skyddskläder och solskyddsmedel bäras tillsammans med solglasögon för att skydda ögonen. Ytterligare rekommendationer kan ges till patienter med specifika tillstånd som kräver extra vård.