O que é salgueiro branco?

Antes da aspirina, havia salgueiro branco, ou Salix alba . A casca do salgueiro branco contém salicilatos - os mesmos encontrados na aspirina, mas de forma menos concentrada. Também conhecida como salicin salgueiro e salgueiro-chorão, a casca de salgueiro branco tem sido usada para aliviar a dor e a inflamação há milhares de anos. A casca do salgueiro branco ainda é usada pelos herbalistas para tratar febres, dores de cabeça, artrite, dor, inflamação e doenças cardíacas.

A casca do salgueiro branco contém o composto salicina . A salicina é um analgésico que é a base do ácido salicílico e do ácido acetilsalicílico, ou aspirina. A aspirina tende a funcionar mais rápido que a casca de salgueiro branco, mas as pessoas que têm problemas de estômago ao tomar aspirina podem preferir o remédio herbal, pois não costuma causar dores de estômago. Além disso, aqueles que sofrem de artrite reumatóide costumam se sair melhor quando tomam casca de salgueiro branco do que aspirina.

A aspirina é conhecida há algum tempo por prevenir ataques cardíacos, além de reduzir a dor e a inflamação. Embora não tenha sido comprovado em ensaios clínicos, muitos pensam que o salgueiro branco tenha o mesmo efeito, prevenindo ataques cardíacos afinando o sangue e impedindo os coágulos sanguíneos que causam não apenas ataques cardíacos, mas também derrames. Além disso, a casca do salgueiro não aumenta o risco de úlceras ou sangramento no estômago. Outros possíveis benefícios do salgueiro branco incluem reduzir o risco de câncer de cólon e estômago, reduzir o açúcar no sangue e reduzir as cólicas uterinas.

Casca de salgueiro branco pode ser encontrada em lojas de alimentos naturais e de herbalistas. Está disponível em forma de cápsula ou pó a granel, bem como tinturas e extratos. Pode-se fazer chá de salgueiro branco adicionando uma colher de chá de pó a um copo de água quente. Este chá pode ser bebido até três vezes ao dia e é bastante amargo, mas pode-se adicionar açúcar ou mel.

Assim como a aspirina, o latido de salgueiro branco não deve ser dado às crianças, pois pode causar a síndrome de Reye, que pode ser fatal. O salgueiro branco não deve ser tomado por quem usa anticoagulantes. Qualquer pessoa com problemas gastrointestinais ou úlceras deve sempre consultar seu médico antes de tomar esta erva.