Quais são alguns animais escavadores?
Muitos animais de escavação existem, incluindo numerosos mamíferos, insetos, anfíbios, répteis (incluindo pequenos dinossauros), crustáceos, vermes e até alguns peixes e pássaros. O início da era moderna da vida, o Fanerozóico, é definido pelo aparecimento de tocas complexas no recorde fóssil de 542 milhões de anos atrás. Esses animais escavadores quebraram o fundo do oceano anóxico anteriormente compactado e anóxico, permitindo uma diversidade biológica muito maior, bem como a concorrência entre espécies. Pensa -se que Burrowing evoluiu como uma defesa contra a predação. Muitas raças ecológicas de armas entre predadores e presas podem ser caracterizadas como animais escavadores em relação aos predadores que tentam tirar os animais de suas tocas. A toca de uma única marmota ocupa 1 metro cúbico, enquanto os complexos guerreiros de coelhos podem ocupar centenas de metros cúbicos. Alguns animais, suComo a toupeira marsupial, se adaptou tão extensivamente a escavar que perderam os olhos e caçam presas usando apenas seus sentidos de olfato e toque. Na Austrália, os coelhos escavadores foram introduzidos no final do século XVIII e desde então se reproduziram para estar fora de controle, destruindo grandes extensões do mato e levando à extinção de muitas outras espécies.
Embora estejamos mais familiarizados com os animais escavadores de mamíferos, também são comuns os burrowers não-mamíferos, especialmente no mar. Filos de animais inteiros, como foronídeos e dragões de lama, passam a vida em tocas autoconstruídas, vivendo inteiramente usando pequenos cílios que chegam à água. Alguns animais marinhos podem secretar produtos químicos especiais que lhes permitem se enterrar diretamente em hard rock, embora a um ritmo lento. Alguns dos burrowers mais prolíficos do mar são os vermes polichaete, aquáticas que são espreitadoras de fundo especializadass. Essas tocas os ajudam a escapar das mandíbulas de peixes predadores que habitam no fundo.
Alguns burrowers que evoluíram de animais de superfície desenvolveram adaptações altamente incomuns à vida escura e subterrânea. Um animal, a toupeira de nariz-estrela, tem um órgão sentido composto por tentáculos nasais incrivelmente sensíveis chamados órgãos de Eimer. Estes são usados pela toupeira para detectar animais de presa muito pequenos. A toupeira de nariz estrela também é conhecida como comedor mais rápido da natureza, levando apenas 120 milissegundos (mais rápido que o olho humano pode seguir) para identificar e consumir itens de presa.