O que é uma tartaruga Hawksbill?
A tartaruga Hawksbill, Eretmochelys imbricada , é uma tartaruga marinha onívora com um bico distinto semelhante a um pássaro. Ele habita mares tropicais e subtropicais ao redor do mundo, principalmente em áreas de recifes de coral e águas costeiras rasas. O Hawksbill se alimenta principalmente de esponjas, algas e outros invertebrados. Esta tartaruga marinha está em perigo devido à demanda por sua carne, ovos e casca de tartaruga e é protegida por vários acordos internacionais e designações de habitat. Água rasa com não mais de 65 pés de profundidade (19,81 m) em torno dos recifes de coral apóia o crescimento de esponjas, algas marinhas e outros invertebrados que compõem a maior parte da dieta da tartaruga. Uma grande população de animais de ninho entre 6.000 e 8.000 indivíduos pode ser encontrada em torno de uma grande barreira de recife da Austrália. Tartarugas são comuns em Porto Rico, nas Ilhas Virgens dos EUA e TA Costa do Golfo. Possui uma carapaça em forma de coração, com manchas de laranja, amarelo e preto. Uma cabeça alongada e a forma do bico de sua boca ajudam a desenterrar os alimentos nos cantos esburacados do recife de coral. Hawksbills normalmente amadurecem a 27 polegadas (70 cm) para homens e 30 polegadas (80 cm) para mulheres, mas a idade real que isso ocorre é desconhecida.
A tartaruga feminina Hawksbill retorna à sua praia natal a cada dois a três anos para nidificar, geralmente entre julho e outubro. Ela ficará entre três e cinco ninhos por estação, cada um contendo cerca de 140 ovos. A jovem escotilha após 60 dias e segue para a água, esquivando -se de gaivotas e outros predadores a caminho. Juvenil Hawksbills tem apenas 1-2 polegadas (2,5-5,8 cm) de comprimento.
Embora proibido em muitas áreas, a demanda por casca de tartaruga é altamente lucrativa, embora ilegal, comércio. A tartaruga Hawksbill também foi caçada por sua carne e ovos. A perda de habitat devido à dizimação de recifes de coral e praias de ninho criou um declínio adicional. As tartarugas marinhas também correm o risco de serem capturadas em equipamentos de arrasto de camarão, mas os dispositivos de excluir da tartaruga (TEDs) reduziram bastante o número de animais acidentalmente mortos dessa maneira.
Vários tratados internacionais contêm provisões para a proteção da tartaruga Hawksbill. A Convenção Interamericana (IAC) para a proteção e conservação das tartarugas marinhas possui 14 países de contrato dedicados a esforços que preservam as espécies. Em 1998, a Pesca da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) designou habitat crítico ao redor das ilhas Mona e Monito em Porto Rico, um ponto de ninho principal. Os EUA proibiram a importação de camarão apanhados de uma maneira que ameaça a tartaruga ou sem o uso de TEDs.