O que é um membro posterior?

Um membro posterior, também comumente escrito como duas palavras, o membro posterior, é uma das pernas traseiras em qualquer animal de quatro patas. Isso inclui todo o membro, do quadril aos dedos dos pés. Os membros posteriores podem ser comparados em tamanho aos membros da frente, mas em muitos animais os membros posteriores se tornam maiores que os membros anteriores, fornecendo poder extra para o animal caçar ou escapar. Há evidências de que alguns animais que não têm um membro posterior já tiveram esses apêndices e percorreram a Terra, em vez de rastejar ou nadar como hoje.

Uma poderosa estrutura de membros posteriores é uma necessidade para muitos animais. Caçadores como a chita têm pernas traseiras muito musculares que lhes permitem atingir rajadas de velocidade para capturar suas presas. Os membros traseiros da chita parecem proporcionais ao seu corpo, mas para alguns animais o membro posterior se desenvolveu a ponto de que mesmo um olhar fugaz mostra uma diferença distinta entre os membros posteriores e o membro anterior.r pernas. Eles usam essas pernas para fornecer o poder de escapar dos predadores, cobrindo o chão em grandes passos de salto que geralmente os levam em segurança. Os cangurus e os wallabies têm diferenças ainda mais pronunciadas entre o membro posterior e as estruturas do membro anterior, com pernas traseiras muito grandes e pesadas e penteiras pequenas e delicadas que os servem quase como mãos e braços, embora haja momentos em que eles usam as pernas da frente para caminhar também.

As baleias e outros mamíferos do mar têm evidências de ter os membros posteriores em algum momento de seu passado evolutivo, mas as evidências geralmente não são visíveis nos animais adultos. Durante seu desenvolvimento, os embriões de muitos desses mamíferos exibem pernas traseiras externas reais, mas quando o animal nasce, não há mais sinal visível. Os membros desaparecem completamente ou permanecem como apêndices vestigiais, visíveis apenas quando o esqueleto do animal is exposto.

Os cientistas encontraram evidências fósseis de que os ancestrais pré -históricos de cobras também tinham membros posteriores. As cobras se desenvolveram a ponto de uma cobra adulta não mostrar nenhuma evidência visível de ter um membro posterior, mas em muitos casos a cobra em desenvolvimento tem sinais muito pronunciados de membros posteriores enquanto ainda está no ovo. Eles desaparecem à medida que a cobra se torna mais totalmente desenvolvida, e há pouco ou nenhum sinal deles quando a cobra ecloda.