O que são pássaros terroristas?

Os chamados "pássaros terroristas" são membros da família Phorusrhacidae, um grupo de grandes pássaros sem voos carnívoros que eram os predadores dominantes na América do Sul de 62 a 2 milhões de anos atrás, em toda a era cenozóica. De pé entre 1 e 3 metros de altura, esses pássaros tinham enormes bicos curvos feitos para matar e teriam despachado de mamíferos até o tamanho de cães com facilidade. A maioria das espécies menores e algumas das espécies maiores teriam sido corredores muito rápidos, com velocidade máxima de até 60 km/h. Felizmente, por nossos ancestrais, os pássaros terroristas se extinguiram diante da disseminação de humanos para as Américas através da ponte terrestre reta Bering.

Cerca de três milhões de anos atrás, quando o istmo da ponte Land da Panamá se formou, pelo menos uma espécie, Titanis, chegou ao norte na área em torno do Texas e da Flórida. Os maiores achados aqui apontam para pássaros terroristas com uma altura de 3 me peso de 350 kg ou mais, tornando -os entre os maiores pássaros de History. Embora, às vezes, as aves terroristas sejam chamadas incorretamente de maior pássaro confirmado de todos os tempos, os maiores aepyornithids e dromornitids teriam se aproximado ou excedido de seu tamanho. Um novo fóssil de pássaro terrorista descoberto em 2006 na Argentina possui o maior crânio aviário já descoberto, com um comprimento de 71 cm.

Pensa -se que os pássaros terroristas tenham apreendido sua presa em seus bicos, depois o frustrou contra o chão, tornando -o inconsciente. Depois disso, o pássaro engoliu suas presas inteiras. Esta é uma técnica de alimentação também comum a Seriemas, Roadrunners e Secretário. Seriemas são considerados os parentes vivos mais próximos de pássaros terroristas e, felizmente, são muito menores.

Os pássaros terroristas mais antigos eram chamados mesembriornithines. Esses pássaros eram de tamanho médio (1-2 m) e pernas de gracil. Com base em estudos de sua anatomia, acredita -se que esses pássaros possam ter sido o runnin mais rápidoG Birds de todos os tempos. O contraste do comprimento das pernas entre os pássaros terroristas é incomum, pois os mesembriornithines tinham pernas muito longas, semelhantes a Emus, enquanto outro tipo, os Brontornithines tinham entre as pernas de pássaros mais estoque. No total, restos fósseis de 17 espécies foram encontrados.

As aves terroristas eram o predador número um na América do Sul por dezenas de milhões de anos. A duração de sua sobrevivência é uma indicação de quão bem -sucedidos eles foram. Para alguns paleontologistas, o nicho, o comportamento e a anatomia - cabeças grandes, antebraços curtos, pernas longas - de aves terroristas lembram seus parentes distantes, os tiranossauros.

Quando o istmo do Panamá surgiu há três milhões de anos, espécies da América do Norte e América do Sul foram autorizadas a se misturar, em um evento chamado The Great American Interchange. Dentro de um milhão de anos ou mais, os pássaros terroristas perderam sua posição de domínio predatório e foram extintos.