O que é uma pradaria?
Uma pradaria é um trecho de terra aberta e relativamente plana, coberta de gramíneas, ervas e pequenos arbustos, sem as árvores presentes. Muitas pessoas pensam na América Central do Norte quando ouvem o termo, embora existam planícies semelhantes em lugares como Rússia e América do Sul também. O Prairie é um ecossistema único, apoiando plantas e animais selvagens que não são encontrados em outros ambientes. Os seres humanos contribuíram imensamente para a forma das pastagens temperadas do mundo por milhares de anos. Muitos dos animais também eram incomuns e inesperados, e esses exploradores reconheceram que a planície era um ambiente único.Arca de uma pradaria, que tem uma mistura de gramíneas que podem crescer tão altas quanto a cabeça de uma pessoa. Flores silvestres e ervas aromáticas geralmente são distribuídas abundantemente por toda a grama, e pequenos arbustos também podem ser encontrados em algumas regiões. Numerosos animais chamam de grama alta de lar, enquanto outros se escondem no solo para abrigo. A pradaria também hospeda pássaros únicos, como cotovias.
Animais maiores também dependem historicamente da pradaria. Nas Américas, o búfalo é provavelmente o exemplo mais conhecido de uma grande espécie de animais que já foi abundantemente distribuída por essas terras. Esses animais ajudaram a agitar e fertilizar o solo enquanto vagavam, espalhando sementes pela terra com seus cascos. O solo rico das planícies acabou sendo altamente benéfico para os seres humanos que se estabelecem na área, pois eles poderiam estabelecer grandes fazendas que apoiavam animais e culturas.
Embora prAiries parecem ser características totalmente naturais, os arqueólogos acreditam que podem ter sido fortemente influenciados por animais e pessoas, que contribuíram para sua ecologia ao longo de milhares de anos de agricultura, caça e roaming. As condições únicas na pradaria provavelmente foram criadas através de uma combinação de animais de alimentação, modelagem humana precoce deliberada e fatores de natureza e geologia. Alguns biólogos estão preocupados com a saúde dessas pastagens, pois a terra foi fortemente explorada para o uso agrícola e industrial. Eles temem que o desaparecimento da pradaria seja uma grande perda para a humanidade, pois representa uma ecologia tão interessante e única.