O que é um hipopótamo pigmeu?
O pigmeu hipopótico é classificado taxonomicamente ou cientificamente como coreopsis liberiensis ou hexaprotodon liberiensis , pois há debate entre a comunidade científica que envolve a classificação científica é o termo correto para as criaturas, embora qualquer um seja aceitável. Relacionado ao hipopótamo muito maior, ou nilo, o hipopótamo pigmeu, embora muito mais secreto e principalmente morando florestal, compartilha grande parte das tendências agressivas de seu parente maior. Não se sabe muito sobre o hipopótamo pigmeu em seu habitat natural devido à sua natureza tímida e noturna. Não foi classificado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como ameaçada até 2006. Existe um programa ativo de criação em cativeiro em todo o mundo que visa impedir a extinção desse mamífero solitário e secreto.
Um mamífero silencioso, secreto e habitante da floresta, o hipopótamo pigmeu não é tão pequeno quanto o nome implica. EUT, no entanto, é consideravelmente menor que o hipopótamo comum ao qual está relacionado, com 275 cm de altura de 2,5 pés de altura e pesando cerca de 600 libras (275 kg). Apesar de sua pequena estatura, pode ser extremamente agressivo, assim como seu parente maior, ao defender jovens e território, ou quando se sente ameaçado. Os dentes grandes, semelhantes a presas e maxilares poderosos, podem infligir uma variedade de lesões graves, incluindo perfurações, gores e lesões por esmagamento. Os incidentes desse tipo envolvendo humanos são muito raros na natureza, pois o hipopótamo pigmeu evita o contato humano o máximo possível.
Geralmente se unindo apenas para se reproduzir, o hipopótamo pigmeu tende a ser uma criatura solitária. As fêmeas são capazes de suportar um bezerro a cada dois anos, com a criança permanecendo com a mãe por cerca de dois anos. Os machos não fazem parte na criação da panturrilha, deixando toda a responsabilidade dos pais para a fêmea. AltComo esses animais musculares são nadadores realizados, eles passam a maior parte do tempo na densa vegetação do chão da floresta. De acordo com o Smithsonian National Zoological Park, o hipopótamo pigmeu pode viver até 50 anos em cativeiro. A maioria das informações em torno deste animal vem de espécimes em cativeiro, porque sua natureza secreta e comportamento potencialmente agressivo tornam os estudos de campo no habitat natural praticamente impossível.
A população do hipopótamo pigmeu continua a diminuir com o passar do tempo, provocando pesquisas sobre o valor total ainda vivo na natureza. Uma pesquisa realizada em 1993 estimou uma população selvagem total de apenas 2000 a 3000 indivíduos, sobrevivendo apenas em bolsos isolados em quatro países da África Ocidental. Apesar dessa pesquisa perturbadora, eles não foram colocados na lista vermelha da IUCN como ameaçados até 2006. A IUCN afirma que a população selvagem continua a diminuir a uma taxa alarmante devido a conflitos civis, habitat losS, e caça furtiva, bem como proteção legal ineficaz, e agricultores atirando nas criaturas na tentativa de reduzir os danos nas colheitas.
Muitos zoológicos, santuários de animais e parques de vida selvagem em todo o mundo participam de um programa de criação de hipopótamo de hipopótamo. Este programa tem como objetivo impedir a extinção do hipopótamo pigmeu e possui objetivos de longo prazo de reintroduzir espécimes criados em cativeiro em habitat adequado, principalmente em áreas onde se extinguiram localmente. Ao continuar esse programa e naturalizar grupos de criação em cativeiro na natureza ao longo do tempo, espera-se que a população selvagem aumente para níveis sustentáveis e o status de espécie ameaçada possa ser reduzida.