O que é um sapato?
O shoebill, ou Balaeniceps rex , é um pássaro grande e parecido com cegonha. Um sapato maduro tem cerca de 40-55 polegadas de comprimento (101-140 cm), pesa cerca de 4,8-15,5 libras (4-7 kg) e possui uma envergadura de 231-317 cm). Esses pássaros são muito altos e têm cerca de 114-152 cm de altura de 45 a 60 polegadas. Os machos são um pouco maiores que as fêmeas, com ambos os sexos tendo uma cor azul acinzentada. Sua característica distintiva é um bico esverdeado muito grande em forma de sapato, com cerca de 23 cm de comprimento e termina em um gancho pontudo, semelhante a uma unha.
Geograficamente, o Shoebill é encontrado apenas nas regiões tropicais da África Oriental. Ao longo desta área, sua distribuição é quebrada e ainda mais limitada, porque seu alcance geralmente corresponde a onde existem ambos os peixes -pulmões, sua comida favorita e palhetas de papiro. O Sudão é o local em que a maioria dos sapatos vive. Populações menores habitam as áreas úmidas do nordeste da Zâmbia, oeste da Tanzânia, norteUganda, Ruanda e Zaire Oriental. Enquanto os níveis de água não forem muito altos nem muito baixos e há presas suficientes, o sapato é sedentário e não migra.
Para o habitat, o sapato gosta de áreas onde há pântanos densos que têm vegetação flutuante abundante e inundação com as estações. Esses pássaros também são encontrados em pântanos de água doce com extensos crescimentos não perturbados de juncos e grama de papiro. O sapato habita alguns dos habitats mais remotos e inacessíveis do mundo.
Os sapatos são carnívoros. A maior parte de sua dieta vem de peixes -pulmões, tilápia, cobras de água e peixe -gato. Além disso, eles comerão tartarugas, sapos e lagartos. O Shoebill é um pássaro grande o suficiente para que também varia de crocodilos jovens e pequenos mamíferos. Como uma espécie noturna, o sapato se alimenta principalmente da noite, ficando completamente imóvel e depois emboscando presas.
Estes são solitários biRDS que se reúnem apenas para formar pares monogâmicos durante a criação. A estação de reprodução do Shoebill não é completamente compreendida, mas os cientistas acreditam que começa com o início da estação seca e dura seis ou sete meses. Os sapatos constroem seus ninhos no chão, em pequenas ilhas ou em massas de vegetação flutuante. Os ninhos são tecidos em grandes estruturas com cerca de 1 metro de largura de grama ou outra vegetação.
Ambos os sexos constroem o ninho, incubam os ovos e cuidam dos filhotes. Os sapatos estavam de um a três ovos, mas apenas um geralmente sobrevive. Demora cerca de um mês para os ovos eclodirem. Os filhotes permanecem dependentes de seus pais por aproximadamente quatro meses.