O que é Araceae?

Araceae é uma família de plantas com aproximadamente 106 gêneros e 3.330 espécies. Ele contém espécies extremamente diversas, tanto na aparência quanto em uso. Embora muitas espécies sejam usadas como plantas ornamentais, ambas internas e externas, algumas são usadas como alimento, e outras ainda foram historicamente usadas para fins medicinais. Geralmente encontrado nas regiões tropicais, muitas espécies causam irritação na pele se tratadas. A aparência das espécies

varia consideravelmente. Essas plantas são encontradas aquaticamente e terrestres. Algumas espécies, como aglaeonema , podem ser plantas domésticas, algumas plantas ornamentais de escalada, como monstera deliciosa , e outras são plantas flutuantes, como pistia stratiotes ou alface.

Atributos comuns de plantas na família Araceae incluem frutas de baga e pequenas flores que são agrupadas em um sistema de ramo ou ramo, chamado de inflorescência. As plantas nesta família têm uma inflorescência semelhante a um pico chamado spadix, com um brato, or uma folha em escala, abaixo dos aglomerados de flores. O bráctea pode ser colorido. Muitas espécies também têm folhas grandes e seiva fedida.

O Lily de Calla fornece um bom exemplo visual das partes gerais de uma planta de Araceae. A pétala branca curvante que circunda a haste difusa tubular e amarela é na verdade a bráctea e não é uma pétala, mas uma folha branca. O caule difuso é a inflorescência, ou spadix. Parece confuso por causa das pequenas flores agrupadas nele.

Além disso, todas essas espécies contêm oxalato de cálcio na forma de cristal, o que causa irritação na pele quando a seiva entra na pele. Embora algumas espécies possam ser consumidas quando cozidas, as espécies nunca devem ser comidas cruas por causa do oxalato de cálcio. Por exemplo, a espécie Dieffenbachia picta é comumente chamada de bengala, porque comer as hastes cruas diz que uma pessoa perde a voz. Houve alguns relatos de consumoa planta crua causando a morte em crianças pequenas.

Embora os usos medicinais das espécies de Araceae não sejam mais aparentes, há evidências de que os nativos americanos usavam algumas espécies para medicina. Nos países asiáticos, as espécies são frequentemente usadas para alimentos, mesmo as culturas de subsistência. Os Estados Unidos, no entanto, geralmente usam as plantas para fins ornamentais.

Embora a taxonomia esteja em debate, em 1997 sete subfamílias em Araceae foram reconhecidas. Apenas três das subfamílias, contendo cerca de sete gêneros, são encontradas nos Estados Unidos. Os gêneros podem ser endêmicos, como Peltandra , ou transplantados, como arisama , que é nativo da Europa e Ásia. Um gênero possui uma flor bem conhecida nos EUA: a lírio de Calla, Zantedeschia Aethiopica .