O que é Encephalartos?
encefalartos é um gênero raro de cicades ou plantas de sementes da família Zamiaceae. As cicades são um grupo de plantas tropicais reconhecidas por sua grande coroa de folhagem semelhante a uma palmeira e troncos robustos. O gênero encefalartos é principalmente nativo das regiões do sul da África, mas também foi visto em florestas da Austrália e América do Sul. Todas as espécies estão na lista ameaçada de flora. As espécies desse gênero são classificadas como plantas perenes decíduas que crescem naturalmente em florestas abertas úmidas, mas podem ser cultivadas em jardins para funções ornamentais. Os nomes comuns para esses tipos de plantas incluem palmeiras de pão, árvore de pão e pão kaffir. Suas folhas alongadas podem exibir cores verdes escuras e verdes azuladas, dependendo doespécie e localização. A característica mais distintiva dessas plantas raras é uma estrutura cilíndrica do tipo cone que pode ser vista no topo do tronco no meio de suas folhas. Esta é na verdade a parte masculina reprodutiva da planta, onde mais quatro a cinco cones amarelos amarelos ou acastanhados acabarão por surgir. encefalartos com peças femininas raramente são vistas.
As espécies mais comuns de variedade de jardim são as encefalartos vilosus , também conhecidas como cicatelas do pobre homem. Este cycad anão ornamental cresce rapidamente a toda a sua altura total de 1,5 pés (0,4 m). Cabelo branco fino suas folhas verdes longas presas a caules que podem atingir comprimentos de 5 a 9 pés (1,5 a 3 m). Entre as 62 espécies deste gênero, encefalartos vilosus é uma das variedades com um cone reprodutivo feminino que leva várias sementes vermelhas. Estas são plantas ornamentais muito caras que precisamtom artial para amadurecer totalmente.
Uma espécie de palma do pão que foi documentada para ter espécimes puramente masculinos é o encefalartos woodii , ou a cicada de Wood. As cicades de madeira feminina não foram encontradas desde a descoberta da espécie em 1895 na floresta Ngoye de KwaZulu-Natal. Sabe-se que esta planta possui longas folhas verdes brilhantes dispostas em uma formação em forma de guarda-chuva com seis a oito cones masculinos amarelos no centro da folhagem. Como as sementes só são possíveis com cones femininos, a propagação só é possível plantar um broto radicular da base da planta. A cicada de madeira totalmente amadurecida pode atingir 6 metros de altura.
A legislação nacional e internacional foi promulgada para proteger encefalartos . As licenças são necessárias para vender, comprar e doar esses tipos de plantas. Até os híbridos desse gênero quase extinto são cobertos por leis de proteção para garantir sua existência prolongada.