Qual é a tartaruga do deserto?
A tartaruga do deserto (Gopherus Agassizili), um réptil normalmente encontrado em áreas arenosas do sudoeste dos Estados Unidos e do norte do México, pode viver mais de 100 anos. Totalmente cultivado, a criatura possui uma concha verde, marrom ou preta e geralmente pode atingir 38 centímetros de comprimento, uma altura de até 15 cm (15 centímetros) e um peso de 15 libras (6,8 kg). Devido em parte ao desenvolvimento de seu habitat, o deserto de Mojave e o deserto de Sonora na Califórnia, Nevada, e Utah, a tartaruga do deserto é considerada uma espécie ameaçada.
Por natureza territorial, a tartaruga do deserto geralmente passa toda a sua vida em um só lugar. A maioria da vida do réptil é gasta em tocas que podem ter até 1,8 metros (1,8 metros) abaixo do solo e podem atingir 9,1 metros de comprimento. Garras afiadas e pés redondos e atarracados ajudam a tartaruga manobra através da areia e cavar as tocas. Os tocos subterrâneos protegem a tartaruga de predadores e calor de verãoEm maio, atingindo 140 ° Fahrenheit (60 ° Celsius) e invernos frios do deserto. De novembro a fevereiro, a tartaruga de sangue frio hiberna em seu covil subterrâneo.
Na primavera, a tartaruga do deserto vegetariana está ocupada caçando comida, que pode incluir grama, arbustos, flores, cactos e leguminosas. As plantas fornecem umidade para o réptil no árido deserto. Com a água no mínimo no deserto, a tartaruga costuma cavar orifícios no solo em preparação para quando chover. A criatura é capaz de acessar a água da bexiga quando necessário.
Entre as idades de 15 e 20 anos, as tartarugas do deserto são capazes de reproduzir. As tartarugas geralmente acasalam no final do verão ou no início do outono. Os machos farão um som resmungado para atrair um companheiro e podem até lutar contra outros homens pelo direito de acasalar com as mulheres. Uma fêmea normalmente deita de quatro a seis ovos que podem levar três ou quatromeses para eclodir.
Durante a estação de reprodução, uma fêmea pode colocar ovos até três vezes. O tempo desempenha um papel na determinação do sexo dos filhotes. As temperaturas mais frias têm maior probabilidade de trazer hatchlings e machos que sejam mais propensos a serem produzidos durante o clima mais quente.
Moradores de terra lentos, poucas das tartarugas eclodidas vivem até a idade adulta. Antes de atingir a maturidade, as tartarugas são atacadas por criaturas, incluindo corvos, corredores de estrada e coiotes. Os nativos americanos costumavam comer os répteis depois de assá -los em um incêndio.