Qual é a diferença entre propano e gás natural?
Enquanto o gás natural ocorre na natureza como uma mistura de metano e outros gases, o propano é na verdade um subproduto do refino de petróleo e do processamento de gás natural. O gás natural deve ser limpo antes de ser usado, e os subprodutos desse processo incluem hidrocarbonetos como propano, além de butano, etano e pentane. A diferença entre propano e gás natural no uso doméstico se resume à sua eficiência energética, custo, compressão, armazenamento e fatores de risco. Há muito pouca diferença, no entanto, quando se trata de quão bem eles se apresentam em aparelhos para aquecimento, culinária ou secagem.
energia vs. custo
O propano fornece mais energia por unidade de volume do que o gás natural. Enquanto o propano é geralmente medido em galões (ou litros), o gás natural é encontrado em pés cúbicos (ou metros cúbicos). O calor é medido nas unidades térmicas britânicas (BTUs), que é a quantidade de calor necessária para aumentar a temperatura de 1 libra (0,5 kg) de água em 1 ° F (0,56 ° C). Quando a quantidade de energia que cada um produz é comparada, ambos são medidos em sua forma gasosa.
O gás natural fornece pouco mais de 1.000 BTUs por pé cúbico (0,0283 metros cúbicos); O mesmo volume de propano na forma gasosa fornece cerca de 2.500 BTUs. Isso significa que o propano contém cerca de 2,5 vezes mais conteúdo de energia utilizável. Portanto, menos propano é necessário para produzir a mesma quantidade de energia que o gás natural.
Com isso dito, o gás natural tende a ser mais barato, até 1/6 do custo do propano, dependendo da região. As considerações de custo dependem dos preços das empresas de serviços públicos locais e das empresas de propano, no entanto. Para comparar valores, geralmente é necessário que um usuário converta galões (ou litros) em pés cúbicos (ou metros cúbicos); 1 galão líquido dos EUA (3,785 litros) é igual a cerca de 0,133 pés cúbicos (0,0037 metros cúbicos). Utilitários em climas mais frios podem fornecer gás natural para menos dinheiroY, especialmente durante os meses de inverno, embora algumas áreas rurais possam não ter acesso a uma empresa de serviços públicos que presta serviço de gás. Na maioria das áreas, no entanto, a disponibilidade e as leis locais serão os fatores determinantes.
Desempenho e preferência
Quando usado para aquecimento ou cozimento, a maioria das pessoas não pode dizer muita diferença entre propano e gás natural. Alguns entusiastas do churrasco preferem gás natural porque é um combustível mais limpo, o que significa que não libera tantos poluentes no ar. O escapamento do propano pode afetar o sabor dos alimentos, mas isso também é considerado parte do charme da grelha.
Tanto o propano quanto o gás natural comprimido (GNV) também podem ser usados para alimentar veículos alternativos de combustível. Os veículos que funcionam em qualquer tipo exigem tanques especiais para manter o combustível; Muitos carros são realmente bi-combustíveis, o que significa que eles têm tanques adicionais para manter a gasolina. O GNV deve ser mantido a uma pressão muito maior que o propano, também chamado de gás de petróleo líquido (GLP), entãoOs tanques geralmente são maiores e mais pesados, o que pode diminuir a milhagem do veículo. Os veículos que funcionam na GNV tendem a ser mais caros do que aqueles que usam GLP, assim como os kits de conversão de veículos, mas o gás natural usado como custa de combustível menor. Isso faz com que a CNG seja uma escolha melhor para veículos como ônibus ou táxis que estão muito na estrada.
armazenamento
Uma diferença nas propriedades físicas do propano e do gás natural é a facilidade com que liquefazer e são transportados. O propano se transforma em um líquido a -46 ° F (-43 ° C), mas quando for mantido sob pressão, ele permanecerá um líquido mesmo a temperaturas muito mais altas, permitindo que ele seja armazenado e transportado nos tanques de aço portáteis que podem ser comprados na maioria dos postos de gasolina. Uma vez que a pressão é liberada, pois através de uma válvula em uma grade de churrasco, o propano se torna imediatamente um gás enquanto a temperatura estiver acima de -44 ° F (-42 ° C). Embora mais frequentemente usado com fogões ou churrasqueiras portáteis, o propano também pode ser usado como combustível para aquecer elents.
O gás natural pode ser armazenado de várias formas, inclusive como gás natural compactado (GNV), gás natural liquificado (GNL) e de forma não compactada. Na maioria dos casos, o gás natural é comprimido antes de ser armazenado ou transportado; É muito mais fácil se mover e extrair nesta forma, pois pode ser empurrado através de tubos e para fora das válvulas. Embora seja mais frequentemente fornecido por meio de uma empresa de serviços públicos usando tubos, a GNV pode ser colocada em tanques de armazenamento para uso nos locais onde não pode ser canalizada. O gás nessa forma está sob pressão extremamente alta, portanto, há um pequeno risco de que as unidades de armazenamento possam explodir se não for mantido adequadamente.
Para transformar o gás natural em um líquido (LNG), ele deve ser resfriado a -260 ° F (-162 ° C). Em temperaturas tão baixas, ocupa ainda menos espaço que o GNV, para que quantidades maiores possam ser colocadas em tanques isolados e transportados. Embora os recipientes isolados especiais devam ser usados para manter o GNL em forma líquida, esse tipo de armazenamento é mais seguro porque qualquer LEos AKs evaporarão no ar.
Fatores de risco
O propano é mais pesado que o ar, o que é mais pesado que o gás natural. Tanto o propano quanto o gás natural se dissiparão no ar se forem liberados em um ambiente aberto, e ambos podem representar um risco explosivo se se concentrarem o suficiente e forem inflamados. Como o propano é mais pesado, no entanto, tende a cair no chão, coletar e representar um risco explosivo maior do que o gás natural, o que tende a subir e se dissipar no ar. O CNG, que é armazenado a alta pressão, tem mais probabilidade de explodir se os tanques de armazenamento estiverem danificados.