O que é o mesentério?
Mesentério é o termo geral usado frequentemente para descrever a dupla camada de peritônio que suporta os órgãos internos e os suspende das cavidades abdominal e pélvica. Mais especificamente, refere-se ao peritônio associado ao íleo e jejuno do intestino delgado. Quando se refere especificamente à membrana que suporta o intestino delgado, é frequentemente referida como o mesentério adequado, para evitar confusão. O mesentério propriamente dito é ancorado à parede abdominal posterior ao longo de uma área de cerca de 15 cm de comprimento, diretamente anterior à coluna vertebral. Em forma de leque, o mesentério tem mais de 15 pés (cerca de 6 m) de comprimento no ponto em que envolve o próprio intestino.
De um modo geral, o peritônio é composto por duas camadas de membrana serosa com uma pequena quantidade de líquido seroso entre as camadas. Juntas, a membrana e o fluido servem para reduzir o atrito entre os órgãos internos e permitir um movimento suave e fácil do corpo. O peritônio existe nas regiões torácica, abdominal e pélvica, mas é denominado corretamente apenas o mesentério quando associado ao intestino. O sufixo -enteries é um diminutivo da palavra grega enteron , que significa intestino ou entranhas, e, portanto, refere-se especificamente ao intestino. Da mesma forma, o mesogástrio refere-se ao peritônio associado ao estômago, o mesométrio ao peritônio do útero e assim por diante.
Além de fornecer apoio físico, o mesentério transporta os nervos, vasos sanguíneos e vasos linfáticos que atendem ao intestino. Esses vasos correm entre as camadas da membrana junto com o líquido seroso. Os vasos sanguíneos normalmente fornecem oxigênio ao intestino e transportam nutrientes do sistema digestivo para o resto do corpo. Os nervos transmitem mensagens de e para o sistema nervoso central. Uma fileira de gânglios linfáticos fica na base do mesentério e, juntamente com os vasos linfáticos, normalmente fornece suporte imunológico ao intestino.
Se o suprimento sanguíneo através do mesentério for restrito, geralmente devido a um distúrbio subjacente dos vasos sanguíneos, pode ocorrer um infarto mesentérico. O infarto mesentérico agudo normalmente se apresenta sem sintomas até que esteja bem avançado, quando a condição é caracterizada por dor intensa associada a poucos outros sintomas físicos. Embora o infarto mesentérico agudo represente apenas 0,1% das internações hospitalares, a mortalidade mostrou ser tão alta quanto 71%. Com diagnóstico e tratamento dentro de 10 a 12 horas após o início dos sintomas, esse número geralmente cai para cerca de 55%.