O que é a veia cava posterior?

A veia cava posterior é uma veia principal que retorna o sangue do corpo para o átrio direito do coração, onde o processo de circulação começa outra rodada. Também é chamada de veia cava inferior e é uma das duas principais veias conhecidas como veias cavae. Essas grandes veias correm verticalmente pela parte de trás da barriga ou tronco do corpo antes de se ramificarem em cada coxa na parte inferior do corpo e em cada braço e pescoço nas partes superiores do corpo. Os ramos das veias cavae têm nomes diferentes porque são de tamanhos diferentes e estão localizados em diferentes partes do corpo. A veia cava superior é a veia que coleta o sangue retornado da cabeça e da parte superior do corpo, e a veia cava posterior recebe sangue da parte inferior do corpo.

Qualquer vaso sanguíneo que devolve sangue ao coração é uma veia. A veia cava posterior é parte da maior de todas as veias do corpo e fica ao lado da aorta, a maior de todas as artérias do corpo. As veias, exceto as veias pulmonares, transportam sangue pobre em oxigênio para o coração no caminho que constitui o ciclo da circulação sanguínea. O sangue pobre em oxigênio também transporta outros produtos residuais, como dióxido de carbono, e flui dos capilares para as veias pequenas, conhecidas como vênulas. Essas vênulas gradualmente se misturam em veias maiores até que todo o sangue pobre em oxigênio acabe se fundindo e se misturando na veia cava superior ou na veia cava posterior, que são mais longas e maiores que os vasos sanguíneos típicos.

Nas ilustrações que mostram a anatomia das principais veias e artérias, a veia cava posterior é quase sempre retratada com uma cor azul, assim como outras veias. Isso ocorre porque o sangue nas veias é considerado azul porque não possui oxigênio. As artérias geralmente são mostradas em vermelho para lembrar a cor vermelha brilhante do sangue rico em oxigênio. Mostrar os principais vasos sanguíneos dessa maneira também ajuda a descobrir onde eles estão no corpo ao estudar ilustrações de anatomia.

O coração e a veia cava posterior, juntamente com todos os outros vasos sanguíneos, independentemente do tamanho, compõem o sistema cardiovascular. Isso também é conhecido como sistema circulatório. Ao contrário das artérias, que produzem um pulso quando ficam sobre um osso próximo à superfície da pele, as veias não geram um pulso.