Quais são alguns dilúvios pré-históricos?
Muitas pessoas estão familiarizadas com a história do Grande Dilúvio, ou Dilúvio, na Bíblia. O que é menos conhecido é que realmente havia dilúvios no passado, dilúvios pré-históricos, principalmente como conseqüência do aumento do nível do mar devido ao derretimento do gelo no final da última Era Glacial, por um período prolongado entre 18.000 e 8.000 anos atrás. Estes podem ter inspirado mitos sobre inundações.
Durante a última Era Glacial, o norte da Eurásia e a América do Norte foram cobertos por geleiras espessas, tornadas inabitáveis. Como uma espécie de compensação, grandes áreas de terra agora embaixo d'água estavam secas, porque grande parte da água do mundo estava trancada em calotas polares. Isso inclui Doggerland, a área do Mar do Norte entre o Reino Unido e a Holanda; Beringia, que o homem primitivo atravessou para obter acesso às Américas; Sundaland, uma região tropical na Indonésia atual e muitas outras.
Quando o gelo derreteu, o nível do mar subiu e inundou a terra. Normalmente, esse processo era muito lento para ser observado, ocorrendo ao longo de centenas ou milhares de anos, mas às vezes era rápido o suficiente para ser observado na vida humana e, ocasionalmente, acredita-se que tenha ocorrido catastroficamente, como dilúvios pré-históricos.
Um dos dilúvios mais discutidos é a inundação hipotética da região do Mar Negro, que, se aconteceu, ocorreu cerca de 5.600 anos atrás. A evidência vem na forma de grandes soleiras, ou sulcos, que teriam sido causados por um transbordamento catastrófico. Por volta da época da última Era Glacial, o Mar Negro teria sido desconectado do Mediterrâneo. À medida que o Mediterrâneo se elevava da água proveniente do derretimento das calotas polares, teria subido acima do nível crucial para deixar a água atravessar o Bósforo e entrar no Mar Negro, aumentando sua profundidade em até 100 m. Este dilúvio pré-histórico teria inundado 60.000 milhas quadradas de terra.
Supõe-se que outros dilúvios pré-históricos tenham ocorrido no Mar Cáspio, transbordando para o Mar Negro, a planície de Carpentaria entre a Austrália e Nova Guiné, a bacia do Egeu e Doggerland. Acredita-se que alguns dilúvios pré-históricos tenham sido causados pela ruptura de barragens de gelo, como as inundações de Missoula no atual estado de Washington; Lago Agassiz, localizado próximo aos atuais Grandes Lagos, mas maior que todo o seu volume combinado; Lago Bonneville, localizado na atual Grande Bacia; e o lago Objibway, ao norte dos atuais Grandes Lagos. Os dilúvios pré-históricos, especialmente causados pela entrada e saída de períodos glaciais e lagos glaciais, parecem ser bastante comuns em escalas de tempo geológicas.