Quels sont quelques déluges préhistoriques?
La plupart des gens connaissent l'histoire de la grande inondation ou du déluge dans la Bible. Ce que l’on sait moins, c’est qu’il existait dans le passé des déluges, des déluges préhistoriques, dus en grande partie à l’élévation du niveau de la mer en raison de la fonte des glaces à la fin de la dernière période glaciaire, pour une période prolongée allant de 18 000 à Il y a 8 000 ans. Ceux-ci peuvent avoir inspiré des mythes d'inondation.
Au cours de la dernière période glaciaire, le nord de l'Eurasie et l'Amérique du Nord étaient recouverts d'épais glaciers rendus inhabitables. Comme une sorte de compromis, de vastes étendues de terres maintenant sous l'eau étaient autrefois asséchées, car une grande partie de l'eau du monde était enfermée dans des calottes glaciaires. Cela comprend le Doggerland, la région de la mer du Nord située entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas; La Béringie, que les premiers hommes traversèrent pour avoir accès aux Amériques; Sundaland, une région tropicale de l’Indonésie actuelle et bien d’autres.
Lorsque la glace a fondu, le niveau de la mer a augmenté et a inondé la terre. Habituellement, ce processus était trop lent à se manifester, se déroulant sur des centaines, voire des milliers d'années, mais parfois, il était assez rapide pour se faire remarquer au cours d'une vie humaine, et parfois, il aurait été catastrophique, comme des déluges préhistoriques.
L'un des déluges les plus fréquemment évoqués est l'hypothèse d'inondation de la région de la mer Noire, qui, si elle se produisait, aurait eu lieu il y a environ 5 600 ans. Les preuves se présentent sous la forme de grands filons-couches, ou de sillons, qui auraient été causés par un débordement catastrophique. À l'époque de la dernière période glaciaire, la mer Noire aurait été déconnectée de la Méditerranée. À mesure que la mer Méditerranée émergeait des eaux provenant de la fonte des glaces, elle aurait dépassé le niveau crucial pour laisser passer l’eau à travers la Bosphore et dans la mer Noire, augmentant ainsi sa profondeur jusqu’à 100 m. Ce déluge préhistorique aurait inondé 60 000 milles carrés de terres.
On suppose que d'autres déluges préhistoriques se seraient produits dans la mer Caspienne, débordant dans la mer Noire, dans la plaine de Carpentaria entre l'Australie et la Nouvelle-Guinée, le bassin de la mer Égée et le Doggerland. Certains déluges préhistoriques auraient été causés par la rupture de barrages de glace, tels que les inondations de Missoula dans l'état de Washington actuel; Le lac Agassiz, situé près des Grands Lacs actuels, mais dont le volume est supérieur à celui de l'ensemble des populations réunies; Le lac de Bonneville, situé dans le grand bassin actuel; et le lac Objibway, juste au nord des Grands Lacs actuels. Les déluges préhistoriques, causés en particulier par les périodes glaciaires et les lacs glaciaires, semblent être assez courants sur les échelles de temps géologiques.