Qu'est-ce qu'une cape d'invisibilité?
Il existe deux versions d’une cape d’invisibilité que les scientifiques s’efforcent de perfectionner. Le premier utilise la réalité augmentée, ou une combinaison d'ordinateurs, de caméras et de surfaces réfléchissantes pour rendre une personne invisible. La seconde cape d'invisibilité est constituée de métamatériaux utilisant la nanotechnologie.
La première cape d'invisibilité est parfois appelée camouflage optique . Une personne porte une cape en un matériau réfléchissant spécial. Lorsque l'observateur l'observe sous un angle particulier, cette personne dissimulée disparaît de la vue.
Cette cape d'invisibilité utilise des parties d'une branche scientifique appelée technologie de réalité augmentée . Cette technologie fournit des informations utiles pour compléter le monde réel. Un exemple de ceci est un système GPS (Global Positioning System) portable qui donne des informations utiles sur un emplacement particulier ou une paire de lunettes qui chevauche les informations générées par ordinateur avec l'image réelle visualisée par le porteur. En utilisant certaines idées derrière cette technologie, les scientifiques ont pu faire en sorte que quelqu'un paraisse disparaître au second plan.
La cape d'invisibilité elle-même est fabriquée à partir de matériau rétro-réfléchi. Ce matériau spécial a une surface perlée, contrairement à la surface plate standard de la plupart des matériaux réfléchissants. La plupart des surfaces réfléchissantes font rebondir la lumière selon un angle différent de celui qu'elle est entré ou la répartissent dans de nombreux faisceaux plus petits. Les perles sur la cape lui permettent de réfléchir la lumière directement dans la même direction dans un seul faisceau lumineux.
Effectivement, le manteau est transformé en un écran de cinéma portable. Le porteur a une caméra de cinéma pointée derrière lui. La caméra transmet un flux vidéo en direct à un ordinateur distant. Cet ordinateur traite l'image et l'envoie dans un projecteur de la taille d'un trou d'épingle. Le projecteur filtre l’image à travers un diaphragme à iris, qui contrôle le passage de la lumière et nettoie l’image. L'image est finalement projetée sur le manteau, faisant de la personne un reflet exact de ce qui se passe derrière elle.
Une autre version de la cape d'invisibilité est dans les travaux de l'université de Duke. Cette cape alternative utilise des métamatériaux , ou des matériaux aux propriétés étranges. Dans ce cas, les métamatériaux réfléchissants créés par la nanotechnologie permettent de créer un objet avec un indice de réfraction négatif, ce qui rend les objets non affectés par les ondes lumineuses. Les matériaux doivent avoir une longueur d'onde inférieure à celle de la lumière pour que cela soit efficace, c'est pourquoi la nanotechnologie est une partie essentielle de la science. Si elle est terminée comme prévu, le tissu refléterait la lumière directement de l'image et l'objet serait essentiellement masqué.