Che cos'è un mantello dell'invisibilità?
Esistono due versioni di un mantello dell'invisibilità che gli scienziati stanno lavorando per perfezionare. Il primo utilizza la realtà aumentata, o una combinazione di computer, macchine fotografiche e superfici riflettenti per rendere invisibile una persona. Il secondo mantello dell'invisibilità è fatto di metamateriali usando la nanotecnologia.
Il primo mantello dell'invisibilità è talvolta chiamato mimetico ottico . Una persona indossa un mantello realizzato con un materiale riflettente speciale. Se visto da un osservatore da una particolare angolazione, quella persona ammantata scompare dalla vista.
Questo mantello dell'invisibilità utilizza parti di un ramo scientifico chiamato tecnologia della realtà aumentata . Questa tecnologia fornisce informazioni utili per integrare il mondo reale. Un esempio di ciò è un sistema di posizionamento globale portatile (GPS) che fornisce informazioni utili su una determinata posizione o un paio di occhiali che si sovrappone alle informazioni generate dal computer all'immagine del mondo reale visualizzata da chi la indossa. Utilizzando alcune idee alla base di questa tecnologia, gli scienziati sono stati in grado di far apparire qualcuno scomparire in secondo piano.
Il mantello dell'invisibilità stesso è realizzato in materiale retroriflettente. Questo materiale speciale ha una superficie in rilievo rispetto alla superficie piana standard della maggior parte dei materiali riflettenti. La maggior parte delle superfici riflettenti fa rimbalzare la luce con un'angolazione diversa da quella in cui entra o la diffonde in molti raggi più piccoli. La bordatura sul mantello gli consente di riflettere la luce direttamente indietro nella stessa direzione in un singolo raggio di luce.
In effetti, il cappotto si trasforma in uno schermo da film indossabile. Chi lo indossa ha una cinepresa puntata dietro di sé. La fotocamera fornisce un feed video in diretta a un computer remoto. Questo computer elabora l'immagine e la invia in un proiettore di dimensioni stenopeiche. Il proiettore filtra l'immagine attraverso un diaframma a iride, che controlla il passaggio della luce e cancella l'immagine. L'immagine viene infine proiettata sul mantello, facendo della persona un riflesso esatto di ciò che sta accadendo dietro di loro.
Un'altra versione del mantello dell'invisibilità è nelle opere della Duke University. Questo mantello alternativo utilizza metamateriali o materiali con proprietà strane. In questo caso, i metamateriali riflettenti creati dalla nanotecnologia lavorano per creare un oggetto con un indice di rifrazione negativo, rendendo gli oggetti non influenzati dalle onde luminose. Affinché ciò sia efficace, i materiali devono avere una lunghezza d'onda inferiore rispetto alla luce, motivo per cui la nanotecnologia è una parte essenziale della scienza. Se completato come previsto, il tessuto rifletterebbe la luce direttamente dall'immagine e l'oggetto sarebbe sostanzialmente ammantato.