Quali sono alcuni organismi Ordoviciani?
Gli organismi Ordoviciani vissero durante il periodo Ordoviciano, che durò tra 488,3 e 443,7 milioni di anni fa circa. È iniziato con un'estinzione di massa chiamata eventi di estinzione cambriano-ordoviciano, che ha spazzato via il 50% di tutti gli organismi multicellulari nei reperti fossili. All'epoca, tutti gli organismi multicellulari noti erano esclusivamente marini. Il numero di fossili conosciuti dai Ordoviciani è di circa 500, sostanzialmente più dei 200 circa disponibili dal Cambriano prima di esso.
Il periodo Ordoviciano presentava episodi di radiazione adattativa e diversificazione superati solo dalla cosiddetta esplosione cambriana, avvenuta circa 60 milioni di anni prima. Le estinzioni di massa dell'estremità cambriana colpirono gravemente i brachiopodi (un organismo con guscio fisso che assomigliava superficialmente a bivalvi), i trilobiti (che non erano mai più gli stessi) e i primi pesci senza mascella chiamati conodonti. Durante l'Ordoviciano, altri animali, come i brachiopodi articolati, i cefalopodi (molluschi sofisticati) e i crinoidi (gigli di mare) sostituirono in gran parte gli animali cambriani che li precedevano. In particolare, i brachiopodi articolati hanno quasi completamente spostato i trilobiti nei mari poco profondi in cui entrambi vivevano. Questi organismi continuerebbero a dominare le faune marine per tutto il resto dell'era paleozoica.
Sebbene i trilobiti non abbiano avuto il successo che avevano durante il Cambriano, erano comunque numerosi e diversi, condividendo il fondo della catena alimentare con brachiopodi articolati. Numerosi gasteropodi (animali simili a lumache) si sono evoluti in questo periodo. Esistevano numerosi pesci senza mascella, con forme mascellate che apparivano verso la fine del periodo. L'Ordoviciano vide l'evoluzione dei primi coralli e delle prime barriere coralline, le prime barriere coralline che furono costruite in decine di milioni di anni, dal fiorire degli antichi archeocyathid durante il primo Cambriano. Gli strati di Ordoviciano sono pieni di graptoliti, i resti di animali marini coloniali chiamati vermi freccia.
L'Ordoviciano fu caratterizzato dall'emergere dei primi animali con sofisticati sistemi nervosi e una notevole quantità di tessuto cerebrale, come dimostrano i fossili di cefalopodi nautiloidi, i predatori dominanti del periodo. Questi molluschi relativamente intelligenti, tentacolati, con gli occhi grandi e con il guscio duro possono aver superato i predatori dell'apice precedenti come gli anomalocaridi. Grandi cefalopodi erano apparsi durante il tardo Cambriano, ma si diversificarono notevolmente in tutto l'Ordoviciano.
L'Ordoviciano vide la nascita delle prime piante terrestri, piante non vascolari che avrebbero assomigliato ai licheni, agli epati e ai muschi dei giorni nostri. Queste semplici piante tendevano a raggrupparsi vicino al mare o ai corsi d'acqua. Non sono stati trovati fossili di corpi terrestri di animali terrestri provenienti dall'Ordoviciano, anche se alcuni dei primi fossili di tracce terrestri compaiono durante questo periodo, probabilmente realizzati dai primi miriapodi come i millepiedi. Il più antico fossile attualmente conosciuto di un animale terrestre è un millepiedi fossile di 1 cm risalente a 428 milioni di anni fa, a soli 16 milioni di anni dopo la fine del periodo. Fossili di Ordoviciano di animali terrestri potrebbero essere ancora scoperti.
La scoperta di ife fungine che ricordano fortemente un tipo speciale di funghi trovato nelle radici della maggior parte di tutte le piante suggerisce che questa antica relazione simbiotica ebbe inizio durante l'Ordoviciano.