Wat zijn enkele Ordovicische organismen?
Ordovicische organismen leefden tijdens de Ordovicische periode, die tussen ongeveer 488,3 tot 443,7 miljoen jaar geleden duurde. Het begon met een massale uitsterving genaamd de Cambrian-Ordovician Extinction-evenementen, die 50% van alle meercellige organismen in het fossiele record wegvaagden. Destijds waren alle bekende multicellulaire organismen uitsluitend marien. Het aantal bekende fossielen van de Ordovicische nummers van ongeveer 500, aanzienlijk meer dan de 200 of zo verkrijgbare bij de Cambriaan ervoor.
De Ordovicische periode bevatte afleveringen van adaptieve straling en diversificatie die alleen overschreed door de zogenaamde Cambrische explosie, die ongeveer 60 miljoen jaar eerder plaatsvond. De uitsterven van het eind-Cambrische massa-uitsterven hadden de brachiopoden ernstig beïnvloed (een stationair beschermende organisme dat oppervlakkig lijkt op bivalven), trilobieten (die nooit meer hetzelfde waren) en vroege kaakloze vissen genaamd conodonts. Tijdens de Ordovician, andere dieren, zoals gearticuleerde brachiopoden, cephalopoden (SophiGestormde weekdieren), en crinoïden (zeelilies) vervingen grotendeels de Cambrische dieren die voor hen kwamen. Het meest opvallend is dat gearticuleerde brachiopoden bijna volledig volledig verplaatste trilobieten in de ondiepe zeeën waar ze allebei woonden. Deze organismen zouden in de rest van het Paleozoïsche tijdperk de mariene fauna's domineren.
Hoewel trilobieten niet zo succesvol waren als tijdens het Cambrian, waren ze nog steeds talrijk en divers en deelden ze de bodem van de voedselketen met gearticuleerde brachiopoden. Talrijke gastropoden (slakachtige dieren) evolueerden gedurende deze tijd. Talloze kaakloze vissen bestonden, met kaakvormen die tegen het einde van de periode verschenen. De Ordovician zag de evolutie van de eerste koralen en de eerste koraalriffen, de eerste riffen die in tientallen miljoenen jaren werden gebouwd, sinds het bloeien van de oude archeocyathiden tijdens het vroege Cambrian. De ordovicische strata are gevuld met graptolieten, de overblijfselen van koloniale zeedieren die pijlwormen worden genoemd.
De Ordovician werd gekenmerkt door de opkomst van de eerste dieren met verfijnde zenuwstelsels en een aanzienlijke hoeveelheid hersenweefsel, zoals blijkt uit fossielen van nautiloïde cefalopoden, de dominante roofdieren van de periode. Deze relatief intelligente, tentacled, big-eyed, hard uit elkaar geschoten weekdieren hebben misschien eerder gepresenteerde apex-roofdieren zoals de anomalocariden. Grote cefalopoden waren verschenen tijdens de late Cambrian, maar diversifieerden enorm in de Ordovician.
De Ordovician zag de opkomst van de eerste landplanten, niet-vasculaire planten die zouden lijken op hedendaagse korstmos, levermos en mossen. Deze eenvoudige planten hadden de neiging om dicht bij de zee of beken te clusteren. Geen lichaam gegoten fossielen van terrestrische dieren van de Ordovician zijn gevonden, hoewel sommige van de vroegste terrestrische trace -fossielen in deze periode verschijnen, waarschijnlijk gemaakt door vroege Myriapoden zoals dergelijkeals duizendpoot. Het oudste momenteel bekende fossiel van een landdier is een fossiele millipede van 1 cm gedateerd tot 428 miljoen jaar geleden, slechts 16 miljoen jaar na het einde van de periode. Ordovicische fossielen van terrestrische dieren kunnen nog worden ontdekt.
De ontdekking van schimmelhyfen die sterk lijkt op een speciaal type schimmels in de wortels van de meerderheid van alle planten suggereert dat deze oude symbiotische relatie begon tijdens de Ordovician.