Quais são alguns organismos ordovicianos?
Os organismos ordovicianos viveram durante o período ordoviciano, que durou entre aproximadamente 488,3 a 443,7 milhões de anos atrás. Tudo começou com uma extinção em massa chamada de eventos de extinção cambriano-ordovicianos, que eliminou 50% de todos os organismos multicelulares no registro fóssil. Na época, todos os organismos multicelulares conhecidos eram exclusivamente marinhos. O número de fósseis conhecidos do Ordoviciano é de cerca de 500, substancialmente mais do que os 200 disponíveis no Cambriano antes dele.
O período ordoviciano apresentou episódios de radiação adaptativa e diversificação apenas excedidos pela chamada explosão cambriana, que ocorreu cerca de 60 milhões de anos antes. As extinções em massa no final dos Cambrianos impactaram seriamente braquiópodes (um organismo estacionário com casca superficialmente semelhante a bivalves), trilobitas (que nunca mais foram os mesmos) e peixes primitivos sem mandíbulas chamados conodontes. Durante o Ordoviciano, outros animais, como braquiópodes articulados, cefalópodes (moluscos sofisticados) e crinóides (lírios do mar) substituíram amplamente os animais cambrianos que vieram antes deles. Mais notavelmente, braquiópodes articulados deslocam quase completamente os trilobitas nos mares rasos onde ambos viviam. Esses organismos continuariam dominando as faunas marinhas durante o resto da era paleozóica.
Embora os trilobitas não tenham sido tão bem-sucedidos quanto foram durante os Cambrianos, eles ainda eram numerosos e diversos, compartilhando o fundo da cadeia alimentar com braquiópodes articulados. Numerosos gastrópodes (animais semelhantes a caracóis) evoluíram durante esse período. Existiam numerosos peixes sem mandíbula, com formas mandibulares aparecendo no final do período. O Ordoviciano viu a evolução dos primeiros corais e dos primeiros recifes de coral, os primeiros recifes a serem construídos em dezenas de milhões de anos, desde a prosperidade dos arqueocatídeos antigos durante o início dos Cambrianos. Os estratos ordovicianos estão cheios de graptólitos, os restos de animais marinhos coloniais chamados vermes de flecha.
O Ordoviciano foi marcado pelo surgimento dos primeiros animais com sofisticado sistema nervoso e uma quantidade substancial de tecido cerebral, como evidenciado por fósseis de cefalópodes nautilóides, os predadores dominantes do período. Esses moluscos relativamente inteligentes, com tentáculos, olhos grandes e casca dura podem ter superado os predadores anteriores do ápice, como os anomalocarídeos. Grandes cefalópodes apareceram durante o final dos Cambrianos, mas diversificaram bastante em todo o Ordoviciano.
O Ordoviciano viu o surgimento das primeiras plantas terrestres, plantas não vasculares que se assemelhariam ao líquen, às hepáticas e aos musgos modernos. Essas plantas simples tendiam a se agrupar perto do mar ou riachos. Nenhum corpo lançado fósseis de animais terrestres do Ordoviciano foi encontrado, embora alguns dos primeiros fósseis de vestígios terrestres apareçam durante esse período, provavelmente feitos por miríades de milípedes. O fóssil mais antigo atualmente conhecido de um animal terrestre é um milípede fóssil de 1 cm datado de 428 milhões de anos atrás, apenas 16 milhões de anos após o final do período. Fósseis ordovicianos de animais terrestres ainda podem ser descobertos.
A descoberta de hifas fúngicas que se assemelham fortemente a um tipo especial de fungo encontrado nas raízes da maioria de todas as plantas sugere que essa antiga relação simbiótica começou durante o Ordoviciano.