Che cos'è una goccia di Prince Rupert?
Una goccia di Prince Rupert è una curiosità del vetro molto intrigante che presenta una serie di proprietà insolite. Queste stranezze di vetro sono anche conosciute come lacrime olandesi, lacrime di Batavia, lacrime di Tzar o palle del principe Rupert, e sono spesso esposte nei musei del vetro. La natura precisa della Goccia del Principe Rupert era un mistero per qualche tempo; solo dopo lo sviluppo di video ad alta velocità le persone hanno capito davvero cosa stava succedendo quando un Drop di Prince Rupert è stato rotto.
Per realizzare una goccia di Prince Rupert, un piccolo pezzo di vetro fuso viene fatto cadere in un secchio di acqua estremamente fredda mentre il vetro è ancora caldo. Il vetro forma una caratteristica forma a goccia, con una testa grassa e una lunga coda curva. L'acqua fredda fa raffreddare la parte esterna del vetro in modo estremamente rapido, mentre il vetro caldo all'interno della testa impiega più tempo a raffreddarsi. Mentre si raffredda, si contrae e crea uno stato di tensione nella Goccia del Principe Rupert.
Non importa quanto ci provi, non puoi rompere la testa di una goccia di Prince Rupert. Il vetro può essere martellato, pizzicato con una pinza e attraversare una serie di prove meccaniche, ma il vetro rimarrà comunque, perché lo stato di tensione è così elevato. Se, tuttavia, la coda della Goccia del Principe Rupert viene danneggiata in qualche modo, l'intero oggetto esploderà, perché la tensione è stata rotta. Ed "esplodere" è davvero la parola giusta da usare, poiché una goccia di Prince Rupert si frantumerà in modo esplosivo quando la coda è danneggiata.
La goccia del principe Rupert prende il nome dal principe Rupert del Reno, un principe tedesco a cui è stato riconosciuto lo sviluppo di questa curiosità sul vetro. Secondo la leggenda, il principe Rupert si divertiva a usare la goccia del principe Rupert come una battuta pratica, consegnandoli ai membri della corte e poi strattonandoli sulla coda in modo che il vetro esplodesse nella mano della vittima inconsapevole. Si potrebbe supporre che le persone siano diventate diffidenti nell'accettare i regali dal principe amante del divertimento dopo quello.
La meccanica di Prince Rupert's Drop è piuttosto interessante, e questo nuovo pezzo di vetro è una prima versione di vetro temperato, che ora viene utilizzato per fare una grande varietà di cose, dalla vetreria di laboratorio ai finestrini dell'auto. Puoi vedere le dimostrazioni delle gocce del Principe Rupert in molti musei scientifici e musei del vetro, se ti interessa; a meno che tu non abbia esperienza nel lavorare con il vetro, questo è un trucco che non dovresti provare a casa, poiché i frammenti di vetro possono essere molto pericolosi, specialmente se inalato.