Hvad er en Prince Ruperts dråbe?
En Prince Ruperts dråbe er en meget spændende glas nysgerrighed, der udviser en række usædvanlige egenskaber. Disse glasligheder er også kendt som hollandske tårer, Batavias tårer, Tzars tårer eller Prince Ruperts kugler, og de vises ofte på glasmuseer. Den præcise natur af Prince Rupert's Drop var et mysterium i nogen tid; først efter udviklingen af video med høj hastighed forstod folk virkelig, hvad der foregik, da en Prince Ruperts dråbe blev brudt.
For at fremstille en Prince Rupert's Drop, falder et lille stykke smeltet glas ned i en spand ekstremt koldt vand, mens glasset stadig er varmt. Glasset danner en karakteristisk tåreform, med et fedt hoved og en lang buet hale. Det kolde vand får det ydre af glasset til at køle ekstremt hurtigt, mens det varme glas inde i hovedet tager længere tid at køle af. Når det afkøles, trækker det sig sammen og skaber en spændingstilstand i Prince Ruperts dråbe.
Ligegyldigt hvor hårdt du prøver, kan du ikke bryde hovedet på en Prince Ruperts dråbe. Glasset kan hamres, klemmes med en tang og køres gennem en række forskellige mekaniske forsøg, men glasset vil stadig holde, fordi spændingstilstanden er så høj. Hvis halen på Prince Rupert's Drop dog beskadiges på nogen måde, eksploderer hele objektet, fordi spændingen er blevet brudt. Og ”eksplodere” er virkelig det rigtige ord at bruge, da Prince Rupert's Drop vil sprænde eksplosivt, når halen er beskadiget.
Prins Ruperts dråbe er opkaldt efter prins Rupert af Rhinen, en tysk prins, der er blevet krediteret for udviklingen af denne glaskuriositet. Ifølge legenden nød Prince Rupert at bruge Prince Rupert's Drop som en praktisk vittighed, overgive dem til domstolens medlemmer og derefter strejke på halen, så glasset ville eksplodere i hånden på det uforsigtige offer. Man kan antage, at folk blev opmærksomme på at modtage gaver fra den sjov-elskende prins efter dette.
Mekanikken i Prince Rupert's Drop er ret interessant, og dette stykke nye glasvarer er en tidlig version af hærdet glas, som nu bruges til at fremstille en lang række ting, fra laboratorieglas til bilvinduer. Du kan se demonstrationer af Prince Ruperts Dråber på mange videnskabelige museer og glasmuseer, hvis du er interesseret. medmindre du har erfaring med at arbejde med glas, er dette et trick, du ikke bør prøve derhjemme, da skårene af glas kan være meget farlige, især hvis det indåndes.