Quais são os diferentes materiais de nanotecnologia?
Os materiais de nanotecnologia estão construindo objetos entre 1 e 100 nanômetros, com um único nanômetro igual a um bilhão de um metro. Em essência, todos os materiais encontrados na natureza são construídos em nanoescala, mas objetos manipulados por humanos no nível molecular para construir algo novo constituem materiais de nanotecnologia. O melhor exemplo inicial dessa tecnologia é um nanotubo de carbono, feito pela alteração das dimensões das moléculas de carbono em uma rede de favo de mel. Os nanotubos de carbono criam uma folha de grafite significativamente mais leve e mais forte que o aço. Produtos como quadros de bicicleta, baterias e raquetes de tênis são exemplos do que pode ser feito nanotubos de carbono. Outro produto importante da Titanium Dioxide é um painel solar que intensifica a energia recebida da luz solar, Makpara uma fonte de energia mais eficiente e poderosa. Os pesquisadores descobriram que o óxido de zinco é outro exemplo de materiais de nanotecnologia com vantagens semelhantes ao óxido de titânio, incluindo a capacidade de bloquear os raios UV e intensificar os efeitos da captura de luz nos painéis solares.
Partículas de prata e ouro são poderosos materiais de nanotecnologia, oferecendo novas soluções em uma ampla variedade de indústrias. As nanopartículas de prata, por exemplo, foram trombeteiras como a solução para tudo, desde melhor creme dental até uma possível cura para doenças infecciosas. As nanopartículas de ouro também têm aplicações médicas potencialmente importantes, desde a detecção de câncer nos estágios iniciais até a cura de artrite. As nanopartículas de prata e ouro podem ser usadas para fiação eletrônica, que fornece maior flexibilidade e energia do que os métodos tradicionais.
Muitos materiais de nanotecnologia vêm de fontes mais comuns comobem. As partículas de argila manipuladas no nível nano criam um polímero mais forte que também é mais leve e mais resiliente às temperaturas. Geralmente, polímeros à base de argila podem ser usados em roupas, itens domésticos e peças de carro. A indústria da construção está pesquisando maneiras de melhorar itens comuns, como cimento e vidro, para criar novos materiais mais eficientes em termos de energia, mais fáceis de produzir e mais ambientalmente sustentáveis.
Muitos materiais de nanotecnologia têm sido controversos. A manipulação de materiais no nível molecular leva à possibilidade de toxicidade dos próprios materiais e do subproduto. Outras preocupações são o consumo de energia na criação dos materiais e no fato de que eles ainda precisam provar que sustentam a tempo. Apesar disso, os materiais de nanotecnologia estão sendo desenvolvidos devido à promessa de maior inovação para eletrônicos, têxteis, fabricação e seu efeito potencialmente revolucionário na medicina.