O que é uma constelação?

Para a maioria das pessoas, uma constelação é um grupo de estrelas que parecem formar uma imagem no céu, assumindo que alguém use alguma licença poética. Para os astrônomos, no entanto, uma constelação é uma região específica do céu, com os astrônomos dividindo o céu visível em 88 constelações diferentes. Seja você um leigo ou um astrônomo, as constelações são uma maneira de ver o céu noturno e quebrar as informações no céu em pedaços utilizáveis, em vez de tentar absorver o céu como um todo.

No sentido leigo, as constelações têm sido uma parte importante de muitas culturas. As pessoas historicamente destacaram grupos de estrelas e padrões imaginados que os cercam, de leões a navios, e muitas culturas têm mitos complexos sobre as constelações e suas origens. Algumas culturas também têm histórias sobre “constelações sombrias”, áreas do céu noturno que são totalmente escurecidas. Os astrônomos se referem a constelações no sentido leigo como "asterismos", com algumas pessoas preferindo "classiCal Constelações. ”

Essas constelações clássicas foram adotadas por astrônomos quando começaram a dividir o céu em constelações. O Orion Constellation, por exemplo, está dentro do retângulo desenhado por astrônomos que também se denominam o nome de Orion. Após a liga de intimamente associada.

Muitos asterismos passam por vários nomes e estão associados a vários mitos diferentes. A URSA Major, por exemplo, passa pela grande merda da América do Norte e pelo arado na Inglaterra. As constelações geralmente aparecem nos mitos da criação, com uma variedade de explicações para a presença deles, desde os mitos sobre pessoas presas no céu na forma de constelações a lendas sobre jóias derramadas. A diversidade de mitos que envolvem o céu noturno parece sugerir que as pessoas são fascinadas pelas estrelas e pelo céu.

Embora o aglomerado de estrelas em uma constelação possa parecer muito próximo um do outro da Terra, elas são realmente separadas por distâncias consideráveis, e existem inúmeras estrelas entre elas que são muito fracas ou distantes demais para serem ver. Em muitos casos, a luz de estrelas distantes simplesmente ainda não chegou a nós, porque essas estrelas são novas demais. Por outro lado, algumas das estrelas que nos são familiares de seu lugar em asterismos podem não existir mais, mas pode levar milhões de anos para descobrirmos, já que a luz da estrela está viajando por uma distância tão incrível.