O que é uma carga de incêndio?
Carga de incêndio, também chamada de carga de incêndio, refere-se à quantidade de material inflamável e à quantidade de calor que pode ser gerado por uma substância se inflamada dentro de uma determinada área. É mais comumente usado para se referir à quantidade de calor que pode ser gerada pelos materiais em uma área fechada, como um compartimento ou sala. A carga de incêndio de uma sala ou outra área pode ser usada para quantificar a gravidade potencial de um incêndio nesse local e, portanto, é um conceito importante em segurança, combate a incêndios e construção.
A carga de incêndio de uma sala é quantificada como a quantidade de calor que seria gerada por unidade de área na sala, se todos os materiais combustíveis presentes fossem queimados. Nas unidades imperiais ou nos Estados Unidos, isso é dado como unidades térmicas britânicas (BTUs) por pé quadrado, enquanto em unidades métricas é em quilojoules (kJ) por metro quadrado. Um único BTU é igual a cerca de 1055 joules, ou 1,055 kJ. Um BTU é formalmente definido como a quantidade de calor necessária para elevar a temperatura de 1 libra de água em um único grau Fahrenheit a menos de 1 atmosfera de pressão, que é aproximadamente a pressão média do ar no nível do mar.
A carga de incêndio de uma sala pode ser calculada em unidades habituais, multiplicando o número de libras de materiais inflamáveis na sala pelas BTUs médias geradas por libra e depois dividindo o resultado pelo número de metros quadrados na sala. O mesmo procedimento pode ser feito usando quilogramas, quilojoules e metros quadrados. Menos precisa e informalmente, o termo também pode se referir à quantidade ou massa de materiais inflamáveis dentro de uma determinada área, quantificada em libras por pé quadrado ou quilogramas por metro quadrado, embora isso seja mais brusco porque não inclui a quantidade de calor gerado por diferentes materiais. A carga de incêndio de uma área pode variar bastante, dependendo do que está armazenado lá. Por exemplo, a queima de madeira seca produz cerca de 7.000 BTUs por libra, enquanto a queima de propano produz 15.000 por libra.
O conhecimento da carga de incêndio das salas em uma estrutura em chamas é uma informação importante para a segurança contra incêndio, porque indica como os incêndios destrutivos em diferentes salas ou compartimentos podem ser e dá uma idéia da probabilidade de um incêndio se espalhar de uma área para outra. Os bombeiros usam essas informações para identificar as áreas mais vulneráveis ou perigosas dos prédios em chamas. É também uma consideração levada em consideração quando um edifício está sendo construído. Por exemplo, o concreto não contribui para a carga de incêndio porque não queima, e por isso é frequentemente usado para construir salas ou edifícios onde são mantidos materiais altamente inflamáveis. Os códigos de incêndio e os códigos de construção geralmente incluem regulamentos que restringem onde e como materiais altamente inflamáveis, como combustível, podem ser armazenados, porque contribuem muito para a carga de incêndio local e apresentam um risco aumentado de incêndio fora de controle, se mantidos em locais com fogo medidas de controle que não foram projetadas para lidar com a quantidade de calor que podem gerar.