O que é um esclerômetro?
Um esclerômetro é um dispositivo usado para medir a dureza dos materiais. Uma vantagem do uso de um esclerômetro é que ele é padronizado e fácil de controlar para obter resultados precisos que podem ser facilmente replicados por outro testador. Os esclerômetros são usados na ciência dos materiais em todo o mundo para avaliar uma ampla variedade de materiais, e gráficos de dureza de materiais comuns, medidos por esses dispositivos, estão prontamente disponíveis em várias fontes; os fabricantes podem até imprimir uma tabela de referência no manual do dispositivo por conveniência.
Um esclerômetro mede a dureza com o uso de uma cabeça de diamante padronizada, que é arrastada pelo material que está sendo testado. A dureza é determinada descobrindo quanta pressão é necessária para criar um arranhão visível. Isso pode ser comparado a gráficos de dureza, para pessoas interessadas em ver como o material que eles estão estudando se compara a outros materiais, e também pode ser usado quando as pessoas estão tentando estabelecer padrões para os materiais.
Uma grande vantagem do esclerômetro é que ele é padronizado. O mesmo equipamento é usado para testar todos os materiais, independentemente da suspeita de dureza. Isso contrasta com outro teste de dureza popular, o teste de dureza Brinell, no qual uma bola é pressionada no material para ver quanta força é necessária para fazer um recuo. Com este teste, a composição da bola pode variar, dependendo do material de teste, e isso pode dificultar a padronização e generalização dos resultados.
Às vezes, esse dispositivo é conhecido como esclerômetro de Turner, depois do professor que o desenvolveu e o introduziu no final do século XIX. Muitas empresas que fabricam equipamentos científicos, especialmente se se especializam em equipamentos para testes de materiais, fabricam esses dispositivos. Esses dispositivos são especialmente populares entre os mineralogistas que estão interessados em testar os materiais com os quais trabalham para aprender mais sobre eles. Eles geralmente são projetados para serem usados em um laboratório.
O dispositivo é capaz de exercer uma quantidade muito controlada de pressão e de medir essa pressão com precisão para retornar resultados altamente precisos. Como todos os equipamentos científicos, o esclerômetro se beneficia de manutenção e cuidados regulares. O dispositivo deve ser mantido limpo e em boas condições de funcionamento, a fim de obter resultados mais precisos, e as pessoas devem ser bem treinadas em sua operação, para que possam entender como usá-lo. Os esclerômetros também podem exigir recalibração periódica para confirmar que a pressão está sendo medida adequadamente.