O que é o Supercluster de Virgem?

O Supercluster de Virgo é uma estrutura multigaláctica em larga escala, cerca de 200 milhões de anos-luz de diâmetro. Em comparação, a Via Láctea Galaxy tem cerca de 100.000 anos -luz de diâmetro, 2.000 vezes menores. A Via Láctea e, por extensão, este sistema solar e a Terra fazem parte do grupo local de galáxias, que por sua vez faz parte do Supercluster de Virgo. Possui um diâmetro cerca de 0,2% do tamanho de todo o universo visível e é um dos 10 milhões de superclusters estimados. É nomeado após o cluster de Virgem, a maior estrutura galáctica próxima, que é a força gravitacional dominante no supercluster (e deu seu nome). Outros grandes clusters dentro dele incluem o cluster Fornax e o cluster Eridanus. O grupo local é relativamente pequeno em comparação com esses aglomerados maiores, embora o supercluster seja referido como LOCAL SUPERCLUSTER. O disco contém cerca de 60% das galáxias luminosas no supercluster, enquanto o halo contém cerca de 40%. Como todas as outras estruturas em larga escala do universo (incluindo galáxias), esta é composta principalmente por matéria escura invisível, que só pode ser detectada pela influência gravitacional que ela mantém sobre outra matéria.

Essa estrutura está localizada perto de outros superclusters, como o Supercluster Pavo-Indus, o Supercluster Centaurus, o Supercluster Perseus-Pisces e muitos outros. Também é delimitado por grandes vazios: o escultor vazio, o vazio de bootes e o Capricornus vazio. Em escalas maiores que os superclusters, a curiosa natureza celular do universo se torna mais perceptível. A matéria luminosa é principalmente condenadased em lençóis grandes e filamentos que abrangem as bordas de vazios ainda mais enormes.