Co je to Virgo Supercluster?

Virgo Supercluster je rozsáhlá multigalaktická struktura o průměru asi 200 milionů světelných let. Pro srovnání, Galaxie Mléčná dráha je asi 100 000 světelných let, 2 000krát menší. Mléčná dráha a tím i tato sluneční soustava a Země jsou součástí místní skupiny galaxií, která je zase součástí Superklastru Panny. Má průměr asi 0,2% velikosti celého viditelného vesmíru a je jedním z odhadovaných 10 milionů superklastrů.

V Superklastru Panny je přibližně 200 galaxií, 2 500 velkých galaxií, 50 000 trpaslicových galaxií a 200 bilionů hvězd. Je pojmenována po clusteru Panny, největší blízké galaktické struktuře, která je dominantní gravitační silou v superklastru (a dala mu jméno). Mezi další velké klastry patří cluster Fornax a cluster Eridanus. Místní skupina je ve srovnání s těmito většími klastry relativně malá, ačkoli superklaster je označován jako místní superklastor.

Celková struktura Virgo Superclusteru je poněkud podobná galaxiím uvnitř - plochému tvaru disku obklopenému rozptýleným halo. Disk obsahuje asi 60% světelných galaxií v superklastru, zatímco halo obsahuje asi 40%. Stejně jako všechny ostatní rozsáhlé struktury ve vesmíru (včetně galaxií) je i tato tvořena primárně neviditelnou temnou hmotou, kterou lze detekovat pouze gravitačním vlivem, který drží nad jinou hmotou.

Tato struktura je umístěna v blízkosti jiných superklasterů, jako je například Pavo-Indus Supercluster, Centaurus Supercluster, Perseus-Pisces Supercluster a mnoho dalších. To je také ohraničeno velkými dutinami: Sochařská prázdnota, Bootesova prázdnota a Capricornus prázdnota. Na stupnicích větších než superklastry se zvědavá buněčná povaha vesmíru stává viditelnější. Světelná hmota je primárně kondenzována do velkých listů a nekonečných vláken rozprostírajících se po okrajích ještě větších dutin.