O que é design adaptável?
Design adaptável é a criação de objetos que promovem a facilidade de acesso para todas as pessoas. Normalmente, esse termo está associado a deficiências, mas todas as pessoas poderiam, teoricamente, se beneficiar de modificações em certos objetos para torná-los mais adequados ao corpo ou mente de um indivíduo. A maioria das pessoas acredita que é preferível criar objetos e sistemas universalmente acessíveis do que modificar objetos individualmente para aumentar a acessibilidade, mas que as soluções atuais e práticas para os problemas vividos também são extremamente importantes. Os tipos de modificações característicos do design adaptável são geralmente de natureza individual, mas podem ajudar na mobilidade, posicionamento e até aprendizado.
A maioria dos objetos e sistemas do mundo são projetados para um corpo "normal" inexistente. O design adaptável é uma filosofia que defende mudanças nesses objetos para aumentar a facilidade de uso de um indivíduo. O indivíduo em questão pode ter uma deficiência muito específica, como não conseguir se sentar na posição vertical; nesse caso, o objeto pode ser usado em várias situações nas quais sentar é um problema. Como alternativa, o design pode ter como objetivo complementar um objeto existente específico, como uma cadeira de rodas.
Uma das características mais interessantes do design adaptável é que, em sua forma ideal, é altamente individual. Mesmo pessoas com a mesma deficiência podem ter necessidades muito diferentes, dependendo das especificidades dessa deficiência. Por esse motivo, enfatiza-se a personalização de produtos adaptáveis. Nem sempre é possível obter um ajuste perfeito entre o corpo e a tecnologia, mas uma correspondência próxima é importante para o sucesso com esses produtos.
Todas as pessoas podem se beneficiar de modificações de design adaptáveis, mas as pessoas com deficiência podem se beneficiar imensamente dessas pequenas mudanças. Facilitar a participação em atividades sociais e aumentar o acesso a oportunidades é um dos principais objetivos de muitos grupos que se concentram nesse tipo de design. Mesmo assim, geralmente é considerado mais apropriado, tanto filosoficamente quanto na prática, maximizar a facilidade de uso para todas as pessoas sem adicionar modificações. Considerar a diferença ao projetar produtos pode diminuir a necessidade de adaptação desses produtos, o que, por sua vez, promove a inclusão contínua de pessoas com deficiência.
Muitas vezes, é possível melhorar a acessibilidade usando ferramentas básicas e materiais de design. Os indivíduos podem ser capazes de criar soluções adaptativas usando materiais baratos, como papelão ou espuma. Esses produtos nem sempre são os mais atraentes, mas podem ser altamente funcionais. Muitos grupos têm como objetivo ajudar os pais a criar esses itens para as crianças e fornecer aos indivíduos as tecnologias necessárias para participar plenamente de suas vidas.