O que são certificados de energia renovável?

Os certificados de energia renovável (CERs) são certificados em papel que representam a energia criada por uma fonte renovável e podem ser comprados ou comercializados entre proprietários ou empresas individuais. O certificado em si representa a energia equivalente a 1 megawatt-hora (MWh), e o proprietário do certificado pode usar a energia da maneira que desejar. Uma planta de energia renovável certificada gera energia e alimenta essa energia na rede elétrica, onde o proprietário do certificado pode usá-la. Geralmente, os certificados de energia renovável são comprados por usinas e empresas de energia, porque existem leis que determinam que uma porcentagem de sua energia total deve ser renovável ou porque eles querem aumentar a apreciação do público pelo estabelecimento. As usinas de energia renovável certificadas coletam energia do vento, painéis solares, células de combustível de hidrogênio e biocombustível.

Quando uma usina de energia renovável gera energia, os certificados de energia renovável são impressos, cada um representando 1 MWh de energia. Assim como ocorre com ações e títulos, os certificados são rotulados com um número de série exclusivo. Após a impressão, o certificado pode ser comprado e usado posteriormente ou negociado.

Embora os certificados de energia renovável possam ser negociados, os proprietários geralmente os usam. Para permitir que os proprietários usem a energia, a usina de energia renovável alimenta a energia da rede elétrica depois que ela é produzida. A energia aguarda na rede elétrica até o proprietário reivindicar o direito de usar a energia. A energia é então desviada para onde o proprietário precisar.

Os dois maiores clientes de certificado de energia renovável são empresas elétricas e negócios em geral. As empresas elétricas tendem a comprar as CERs porque a maioria dos países possui leis estabelecendo que essas empresas devem vender uma certa quantidade de energia renovável aos clientes; a quantidade depende da área. Outro motivo para usar a energia renovável é que ela faz as empresas parecerem mais responsáveis, o que pode levar a mais vendas. As CERs podem ser mais baratas que as energias não renováveis, mas os preços das RECs flutuam frequentemente, portanto, isso pode ou não ser verdade a qualquer momento.

Qualquer empresa de energia pode armazenar energia na rede elétrica, mas apenas certas empresas de energia podem produzir energia renovável. As empresas de energia não renovável podem armazenar energia, mas não podem vender certificados de energia renovável. Os tipos de energia renovável que não possuem estipulações a partir de 2011 incluem energia solar, energia geotérmica, biocombustível e eólica. Alguns tipos de energia têm estipulações. A energia hidrelétrica, por exemplo, só é viável em pequenas instalações que não afetam o fluxo da água, e as células de combustível são consideradas renováveis ​​apenas se funcionarem com hidrogênio obtido de outra fonte de energia renovável.