Was sind Zertifikate für erneuerbare Energien?
Zertifikate für erneuerbare Energien (RECs) sind Papierzertifikate, die Strom aus erneuerbaren Quellen darstellen und zwischen einzelnen Eigentümern oder Unternehmen gekauft oder gehandelt werden können. Das Zertifikat selbst stellt das Energieäquivalent von 1 Megawattstunde (MWh) dar, und der Eigentümer des Zertifikats kann die Leistung nach Belieben nutzen. Eine zertifizierte Anlage für erneuerbare Energien erzeugt Energie und speist diese in das Stromnetz ein, wo der Zertifikatsinhaber sie nutzen kann. In der Regel werden Zertifikate für erneuerbare Energien von Kraftwerken und Unternehmen gekauft, weil es Gesetze gibt, die besagen, dass ein Prozentsatz ihrer Gesamtleistung erneuerbar sein muss, oder weil sie die öffentliche Wertschätzung für das Unternehmen erhöhen möchten. Zertifizierte Anlagen für erneuerbare Energien gewinnen Energie aus Wind, Sonnenkollektoren, Wasserstoffbrennstoffzellen und Biokraftstoffen.
Wenn ein Kraftwerk für erneuerbare Energien Energie erzeugt, werden Zertifikate für erneuerbare Energien gedruckt, die jeweils 1 MWh Leistung entsprechen. Wie bei Aktien und Anleihen sind die Zertifikate mit einer eindeutigen Seriennummer versehen. Nach dem Ausdruck kann das Zertifikat gekauft und später verwendet oder gehandelt werden.
Zertifikate für erneuerbare Energien können gehandelt werden, Eigentümer verwenden sie jedoch häufig. Damit die Eigentümer die Energie nutzen können, speist das Kraftwerk für erneuerbare Energien die Energie nach ihrer Erzeugung in das Stromnetz ein. Der Strom wartet im Stromnetz, bis der Eigentümer das Recht beansprucht, den Strom zu nutzen. Die Energie wird dann dorthin geleitet, wo der Eigentümer sie benötigt.
Die beiden größten Kunden von Zertifikaten für erneuerbare Energien sind Elektrizitätsunternehmen und allgemeine Unternehmen. Elektrofirmen tendieren dazu, RECs zu kaufen, da die meisten Länder Gesetze haben, die besagen, dass diese Firmen eine bestimmte Menge erneuerbarer Energie an Kunden verkaufen müssen. Die Höhe hängt von der Region ab. Ein weiterer Grund für die Nutzung erneuerbarer Energien besteht darin, dass die Unternehmen verantwortungsbewusster aussehen, was zu einem höheren Umsatz führen kann. RECs sind zwar billiger als nicht erneuerbare Energien, die REC-Preise schwanken jedoch häufig. Dies kann also zu einem bestimmten Zeitpunkt zutreffen oder auch nicht.
Jeder Energieversorger kann Energie im Stromnetz speichern, aber nur bestimmte Energieversorger können erneuerbare Energie erzeugen. Nicht erneuerbare Energieversorger können Energie speichern, aber keine Zertifikate für erneuerbare Energien verkaufen. Zu den erneuerbaren Energieträgern, für die ab 2011 keine Bestimmungen bestehen, gehören Solarenergie, Geothermie, Biokraftstoff und Wind. Einige Energiearten haben Bestimmungen. Beispielsweise ist Wasserkraft nur mit kleinen Anlagen realisierbar, die den Wasserfluss nicht beeinflussen, und Brennstoffzellen gelten nur dann als erneuerbar, wenn sie mit Wasserstoff aus einer anderen erneuerbaren Energiequelle betrieben werden.