É perigoso manter as baterias no refrigerador?
Não é especialmente perigoso manter as baterias na geladeira ou no freezer, mas elas devem ser aquecidas à temperatura ambiente novamente antes da instalação. Se as baterias estiverem armazenadas na geladeira, elas devem ser cuidadosamente embaladas para mantê-las secas; pilhas alcalinas podem vazar hidróxido de potássio se a tampa externa ficar corroída. Existe um mito popular que sugere que os consumidores devem manter as baterias na geladeira ou no freezer para prolongar sua vida útil. Na realidade, o benefício de armazenar baterias a uma temperatura muito baixa varia de acordo com o tipo de bateria.
As baterias alcalinas modernas não se beneficiam muito de refrigeração ou congelamento. O inimigo da maioria das baterias é o calor, o que causa uma taxa mais alta de autodescarga, mas o simples armazenamento de baterias alcalinas em um local fresco e seco deve ser suficiente. Alguns tipos de baterias recarregáveis, incluindo as baterias NiCd e NiMH, descarregam-se mais rapidamente e podem se beneficiar do armazenamento em baixa temperatura. Alguns especialistas também recomendam o armazenamento de baterias de íons de lítio na geladeira a uma carga de 40%; eles não devem ser colocados no freezer.
Uma preocupação que um proprietário pode ter sobre a prática de armazenar baterias em um refrigerador pode ser vazamento ou contaminação. Muitas pessoas tiveram a experiência de trocar pilhas alcalinas corroídas e descobrir um fluido cáustico nas carcaças. Esse fluido é a solução alcalina que incentiva o fluxo de elétrons entre os dois metais e o pólo positivo para o dispositivo.
As baterias alcalinas anteriores para uso doméstico eram frequentemente formadas a partir de embalagens de papelão e um invólucro de papel alumínio, como um tubo de massa de biscoito refrigerada. Quando o conteúdo do líquido e do papel se expandia ao longo do tempo, a costura estouraria e o fluido alcalino sairia. As baterias modernas usam um invólucro de metal para evitar vazamentos e contaminação.
Se um consumidor quisesse manter as baterias na geladeira para armazenamento a longo prazo, o risco de vazamento de fluido alcalino seria mínimo nas baterias modernas. É sempre uma boa idéia garantir que qualquer tipo de bateria armazenada na geladeira seja mantida seca, para reduzir as chances de corrosão. As baterias também não descarregam altos níveis de gases tóxicos, portanto não contaminariam toda a atmosfera do gabinete da geladeira.
Embora possa não ser estritamente necessário manter todos os tipos de baterias na geladeira para prolongar sua vida útil, algumas pessoas podem querer fazê-lo para separar as baterias mais novas das mais antigas. As novas baterias podem ser mantidas em sua embalagem original ou colocadas em sacos plásticos de alimentos e marcadas com a data da compra. Um consumidor pode manter as baterias na geladeira ou no freezer por tempo indeterminado, desde que haja alguma forma de barreira entre as próprias baterias e os alimentos armazenados. Enquanto as baterias permanecerem frias e não estiverem conectadas a um dispositivo, haverá pouca ou nenhuma chance de contaminação cruzada.