Quais são os diferentes tipos de analisadores de tamanho de partícula?
Diferentes tipos de analisadores de tamanho de partícula são sensores de ozônio, difração a laser e microscópios. O tipo de analisador usado geralmente depende dos dados específicos necessários e do tamanho das partículas a serem avaliadas. Fabricantes, pessoas em pesquisa e desenvolvimento, testadores de produtos e trabalhadores de controle de qualidade usam vários tipos de analisadores de tamanho de partícula para determinar o tamanho e a distribuição.
A detecção de ozônio envolve amostras de partículas imersas em uma solução aquosa condutora. Dentro da solução há um ânodo e um cátodo contendo o sensor. As partículas são atraídas para o sensor por carga elétrica. Cada partícula desloca uma certa quantidade de líquido à medida que passa pelo sensor e causa uma interrupção no campo elétrico. A extensão da interrupção corresponde ao tamanho da partícula e, medindo o número e o tamanho das alterações na impedância, é possível rastrear a distribuição das partículas.
Esse tipo de análise de tamanho de partícula foi originalmente projetado para testar amostras de sangue e não é necessariamente adequado para aplicações industriais. A técnica é cara e pode levar muito tempo ao analisar partículas maiores. Também é ineficaz para partículas extremamente pequenas. Os materiais orgânicos podem ser um problema, pois podem não ser atraídos por uma carga elétrica. Substâncias densas ou porosas podem fornecer leituras falsas.
O tamanho e a distribuição também podem ser obtidos usando a difração a laser, comumente chamada de dispersão de luz em ângulo baixo (LALLS). A instrumentação geralmente inclui um ou mais feixes de luz laser, detectores de dispersão traseira e angular e um detector de plano focal. À medida que as partículas passam pelos raios laser, a luz é dispersa e os sensores detectam o padrão de deflexão. A eficácia desse tipo de analisador de tamanho de partícula depende em grande parte do número de sensores. As partículas grandes tendem a espalhar a luz mais brilhante em ângulos estreitos, e as partículas pequenas espalham a luz mais fraca em ângulos maiores.
As indústrias costumam preferir LALLS acima de outros tipos de analisadores para caracterização de partículas e controle de qualidade. Este método pode ser usado para pós secos, emulsões ou suspensões líquidas. Os analisadores de tamanho de partícula a laser geralmente fornecem resultados rapidamente e requerem pouca ou nenhuma calibração.
A microscopia é a mais econômica de todos os analisadores de sistemas de partículas e permite a visualização direta das partículas em questão. A pequena amostragem aleatória usada neste método geralmente não é adequada para produzir relatos precisos do tamanho ou distribuição das partículas. Antes que resultados válidos possam ser obtidos com esse método de teste, o Bureau Nacional de Padrões sugere que pelo menos 10.000 testes aleatórios diferentes sejam realizados.