Na fotografia, o que é emulsão?

A emulsão é um material sensível à luz que é usado para revestir filme e papel fotográfico para que as imagens possam aparecer. A emulsão consiste em cristais sensíveis à luz que são suspensos em gelatina, criando uma mistura que pode ser aplicada uniformemente a uma base como papel, vidro, celulóide ou tecido. Tecnicamente, a foto emulsão não é uma emulsão verdadeira, uma vez que uma emulsão, quimicamente falando, é uma suspensão de dois ou mais líquidos que não podem ser misturados, e a foto emulsão é uma mistura de líquido e sólido.

Para uma fotografia tradicional em preto e branco, a emulsão é geralmente feita com cristais de halogeneto de prata. Quando a base revestida de emulsão é exposta à luz, os cristais sensíveis sofrem uma alteração química. Após a exposição, a base pode ser desenvolvida com produtos químicos que permitem que áreas de escuridão e luz apareçam e, em seguida, fixada com um produto químico que interrompe o processo de desenvolvimento, congelando os níveis de escuridão e luz em um determinado estágio.

No caso do filme, a base revestida de emulsão é usada para criar uma imagem negativa e reversa do que foi visto pela câmera. O negativo pode ser desenvolvido, corrigido e depois usado para criar impressões positivas da imagem. Essas impressões positivas, mais conhecidas como fotografias, são feitas expondo o papel revestido por emulsão ou outros materiais a uma projeção do negativo, ou fazendo impressões de contato, nas quais o negativo é colocado diretamente contra o papel fotográfico e a luz é brevemente girada para expor o papel. As impressões de contato tendem a ser da mais alta qualidade, porque não há distorção no processo de ampliação.

A fotografia em cores requer várias camadas de emulsão, cada uma das quais responde à luz com um comprimento de onda diferente. Também é possível jogar com uma variedade de emulsões fotográficas e técnicas de filtragem para criar coisas como filme infravermelho, um tipo de filme que responde a assinaturas de calor, em vez de luz.

Os materiais usados ​​na emulsão fotográfica são muito sensíveis, razão pela qual o filme e o papel fotográfico devem ser armazenados na escuridão absoluta, mesmo após a exposição, até que sejam desenvolvidos e fixados. Normalmente, apenas uma breve exposição da luz é necessária para expor a emulsão o suficiente para que uma imagem apareça durante o estágio de desenvolvimento. Na câmera, problemas como vazamentos de luz devem ser rigorosamente controlados, pois podem nublar o filme e estragá-lo.

Os fotógrafos costumavam misturar suas próprias emulsões e aplicá-las cuidadosamente em placas fotográficas de vidro que podiam ser expostas, desenvolvidas, fixadas e depois usadas para desenvolver impressões em vidro revestido por emulsão, estanho e outros materiais. A maioria dos fotógrafos modernos prefere comprar filmes, ampliar papel e outros suprimentos de empresas especializadas em catering para fotógrafos, pois a emulsão é difícil de manusear e pode conter produtos químicos perigosos.