O que é um diodo de alta potência?
Um diodo é um componente eletrônico que possui dois terminais e conduz eletricidade em uma direção. A palavra "diodo" geralmente se refere a um diodo semicondutor que normalmente é composto de material cristalino, mas também pode se referir a um diodo de tubo de vácuo. Utilizado principalmente em tecnologias de alta potência, o diodo do tubo de vácuo é muito mais raro que o diodo semicondutor. Um diodo de alta potência, então, é um semicondutor que pode lidar com grandes níveis de corrente.
Às vezes, um diodo é chamado junção pn , que é uma estrutura que forma a conexão entre os aspectos positivos e negativos do semicondutor. O semicondutor do tipo p é conectado a um terminal chamado ânodo e o semicondutor do tipo n é conectado a um terminal chamado catodo. A corrente elétrica pode fluir do ânodo para o cátodo, mas normalmente é impedida de fluir na direção oposta. Se a corrente puder fluir para trás, o diodo é chamado de retificador .
Outra maneira de visualizar um diodo de alta potência é pensar nele como um tipo de válvula que controla o fluxo de corrente elétrica. O lado do ânodo pode ser visto como o lado "a montante" do diodo de alta potência e o cátodo pode ser visto como o lado "a jusante". A válvula permite que a corrente flua "para frente" ou do ânodo para o diodo, mas impede que a corrente flua "para trás" ou do cátodo para o ânodo.
Um diodo de alta potência pode ser de vários tipos. Um diodo de avalanche permite que a corrente flua na direção reversa quando a tensão reversa exceder a tensão direta. O fluxo da corrente forma uma "avalanche" de ionização através da junção pn, resultando em uma alta quantidade de corrente. Esses diodos costumam ser confundidos com os diodos Zener.
Os diodos de corrente constante controlam o fluxo de eletricidade, de modo que haja um nível constante de energia passando pelo semicondutor. Um Eskai ou diodo de túnel permite que os sinais sejam amplificados e é comumente usado em ambientes agressivos, como aqueles com baixas ou altas temperaturas, alta radiação ou altos campos magnéticos. Atualmente, os diodos emissores de luz (LEDs) são muito comuns porque produzem luz em comprimentos de onda do infravermelho ao ultravioleta próximo. Os diodos a laser são diodos do tipo LED que estão contidos em uma cavidade ressonante e geralmente são usados para lasers, dispositivos de armazenamento óptico e fibras ópticas, como comunicação de alta velocidade.