O que é um disjuntor magnético?

Um disjuntor magnético é um dispositivo de segurança projetado para cortar uma corrente elétrica em caso de oscilação de energia, protegendo, assim, equipamentos e circuitos elétricos contra danos. Circuitos sobrecarregados, fiação solta ou defeituosa e raios podem causar o disparo de um disjuntor magnético. Existem outros dispositivos capazes de interromper um circuito durante um surto ou curto-circuito, cada um com suas próprias limitações. Os fusíveis têm um filamento que queima durante uma oscilação, o que significa que eles não funcionarão depois de explodir uma vez e deverão ser substituídos imediatamente para restaurar a energia. Outros disjuntores geralmente disponíveis são sensíveis ao calor e requerem um período de resfriamento após uma oscilação, mas um disjuntor magnético pode ser redefinido imediatamente, restabelecendo a energia sem demora.

Todos os disjuntores requerem algum método para detectar a força de uma corrente elétrica, para que possam responder a uma oscilação. Alguns disjuntores dependem principalmente da temperatura e disparam quando superaquecidos, mas um disjuntor magnético usa um eletroímã ou solenóide para gerar um campo magnético usado para medir a força da corrente. Quando a força da corrente elétrica aumenta, o campo magnético do solenóide também aumenta. Este campo puxa uma alavanca metálica no disjuntor. Essa alavanca é mantida no lugar por uma mola e, em condições normais, o campo magnético não é forte o suficiente para fazer a alavanca se mover.

O disjuntor magnético possui uma classificação, um limite predefinido para a força máxima da corrente que permitirá fluir. Quando a corrente excede o limite do disjuntor, o campo magnético do solenóide aumenta até o ponto em que é forte o suficiente para mover a alavanca. O disjuntor desarma, os pontos de contato se separam e o circuito é interrompido antes que qualquer dano possa ser causado. Como não há mais corrente fluindo pelo circuito, o solenóide também perde energia e, perdendo isso, também perde seu campo magnético. Isso significa que o disjuntor pode ser reiniciado imediatamente.

Embora um disjuntor magnético seja excelente para lidar com picos de curtos-circuitos e grandes picos de energia, a energia permanecerá ininterrupta se uma oscilação não exceder o limite de um disjuntor. Picos prolongados de baixo nível podem causar superaquecimento do equipamento e dos circuitos, causando danos aos dispositivos ou incêndio. Um disjuntor térmico magnético elimina esse perigo usando um par de tiras de metal que causam o disparo do disjuntor se superaquecido. Em muitas áreas do mundo, os painéis residenciais usam principalmente disjuntores térmicos magnéticos.