O que é um transistor de silício?

Um transistor de silício é um semicondutor feito com uma base de silício. É usado em uma ampla variedade de dispositivos eletrônicos, como televisores e telefones, para alterar o fluxo de corrente elétrica. O silício substituiu amplamente o germânio em transistores devido à sua capacidade de continuar operando em altas temperaturas. O transistor de silício tem outras vantagens sobre materiais alternativos, como custo de produção, e, portanto, é produzido em massa em países industrializados hoje.

Um transistor é um dispositivo com uma condutividade elétrica intermediária ou variável. É usado para amplificar e desviar as correntes elétricas em dispositivos eletrônicos. Isso geralmente é feito com um sinal de entrada separado que controla o fluxo de eletricidade através do transistor. O sinal de entrada pode ser alterado variando sua tensão. Muitos transistores agrupados formam um circuito integrado.

Texas Instruments, uma empresa americana, foi a primeira a produzir um transistor de silício em 1954. Antes disso, TranSistores foram feitos do elemento germânio. Os transistores de germânio funcionaram bem em baixas temperaturas, mas tiveram problemas nos mais altos. Se os transistores esquentarem, muitos elétrons seriam libertados dos átomos de germânio. Esse foi um grande problema, porque os transistores trabalham apenas com um número limitado de elétrons se movendo.

O transistor de silício mostrou uma resistência muito maior ao calor do que sua contraparte de germânio. No entanto, houve um problema inicial no processo de produção do transistor de silício. O silício cru tem defeitos em sua estrutura cristalina que interfeririam no funcionamento de um transistor. Os engenheiros tiveram que descobrir como transformar o silício em um único cristal com uma estrutura atômica repetida. Eventualmente, essas técnicas foram desenvolvidas e o transistor de silício foi colocado em produção em massa.

De fato, usando o silício para fazer circundas integradasOs UITs provaram ter outras vantagens, incluindo menor custo de produção e maior manuseio de energia. Em vez de fabricar transistores individualmente, eles são "impressos" muitos de cada vez em uma base de silício. Todos os anos, o número total de transistores produzidos é muitas vezes maiores que a população da Terra. Muitos bilhões em dólares americanos (USD) são gastos todos os anos em transistores de silício.

Os transistores de silício podem ser encontrados em muitos dispositivos domésticos, incluindo computadores, câmeras digitais e telefones celulares. Eles também podem ser encontrados em alguns lugares menos óbvios. Automóveis, máquinas de lavar e muitas cafeteiras usam chips de silício para processar informações. Os dispositivos de controle de temperatura e segurança geralmente usam chips para se comunicar com redes maiores, como a rede de uma casa, edifício ou complexo inteiro.