O que é o LMDS?
LMDS significa serviço de distribuição multiponto local. É um tipo de transmissão de internet sem fio de alta velocidade que funciona com microondas. Ao mesmo tempo, era visto como uma solução potencial para expandir os serviços de banda larga doméstica, principalmente nos Estados Unidos. Hoje parece um pouco ultrapassado e geralmente foi ultrapassado por tecnologias rivais.
As microondas usadas pelo sistema LMDS têm uma frequência muito maior que as ondas de rádio. Enquanto a maioria dos serviços atuais de internet sem fio é transmitida em frequências de cerca de 2 a 3 GHz, o LMDS usa frequências de cerca de 26 a 31 GHz. As frequências exatas usadas variam de local para local e os intervalos podem ser limitados pelos regulamentos e licenças locais.
O principal uso do LMDS é como um sistema de comunicação ponto a multiponto. Isso significa que as informações podem ser transferidas de um ponto, a estação local, para vários usuários. As informações transmitidas de volta por qualquer usuário apenas retornam à estação local, e não a todos os outros usuários.
Devido a essa capacidade, o LMDS já foi defendido como uma possível solução para o problema de obter acesso de alta velocidade à Internet nas residências. Era visto como uma maneira de contornar os altos custos de transmissão de informações em alta velocidade das centrais telefônicas locais para residências. Como o LMDS pode, teoricamente, transmitir grandes quantidades de dados em alta velocidade, às vezes era chamado de "cabo sem fio" como uma maneira de transmitir o conceito.
Há um argumento de que o LMDS não conseguiu decolar por causa de um momento infeliz. No início do século XXI, muitas empresas de tecnologia cujos preços das ações haviam supervalorizado sem dúvida começaram a entrar em dificuldades financeiras. Isso levou a uma súbita falta de confiança no setor, o que pode ter causado algumas empresas a abandonar ou desacelerar os planos de desenvolvimento de LMDS.
Hoje, há indiscutivelmente pouca necessidade de LMDS. Muitas residências nas áreas para as quais parecia mais adequada agora têm uma opção de linha fixa para Internet de alta velocidade, como ADSL de banda larga ou serviços a cabo. Existem também sistemas rivais que são mais rápidos, mais confiáveis e têm melhor suporte da indústria. Os usuários da Internet agora também têm mais opções para receber serviços de Internet por meio de uma conexão de celular.
O LMDS ainda existe nos Estados Unidos e é regulamentado pela Federal Communications Commission. Assim como acontece com muitas tecnologias regulamentadas pela FCC, o país é dividido em 493 áreas conhecidas como Áreas Básicas de Comércio, cada uma baseada em uma grande cidade. Dentro de cada área, duas licenças são concedidas por intervalos de 10 anos através de um sistema de leilão. As duas licenças cobrem serviços que operam em duas frequências diferentes.