O que é hardware de ponto de venda?
O hardware do ponto de venda (hardware do POS) é um equipamento que representa grande parte de um sistema de ponto de venda e pode incluir máquinas e impressoras de leitura de cartões, caixas registradoras, servidores e sistemas de computador. Isso é diferente do software do ponto de venda, que consiste nos programas de computador que operam o sistema e enviam informações para frente e para trás. O hardware do ponto de venda pode ser muito sofisticado ou muito barato, dependendo da necessidade do comerciante e do que ele pode gastar.
Embora não seja geralmente considerado um hardware de ponto de venda, um dos componentes mais integrais de um sistema é uma parte que nem é de propriedade ou arrendada pelo comerciante. Este é o próprio cartão de crédito ou débito. É esse hardware que aciona uma cadeia de eventos que eventualmente leva à aprovação ou recusa da transação. No entanto, como o cartão não é mantido com o comerciante, mesmo que seja um cartão de crédito patrocinado pelo comerciante, geralmente não é listado entre os hardwares de ponto de venda.
O componente de hardware do ponto de venda mais reconhecível é o terminal POS. Geralmente, é uma caixa registradora que inclui a capacidade de ler cartões de crédito e débito de vários tipos. Geralmente associado a esta caixa registradora, há um pequeno monitor, que pode fornecer feedback para o cliente e para o caixa. Freqüentemente, essas caixas registradoras são conectadas por uma conexão constante a um servidor principal, responsável por solicitar e receber informações, além de aprovar ou recusar a venda final. Todas essas informações são exibidas no terminal.
Deve-se notar que a faixa magnética nos cartões de crédito e o leitor nos componentes de hardware do ponto de venda funcionam praticamente da mesma maneira com todas as empresas de crédito ou débito. Portanto, quando um comerciante aceita ou recusa certos cartões de certas empresas de cartão de crédito, isso não ocorre devido a uma falha do hardware. Isso ocorre simplesmente porque o comerciante não possui um contrato atual em vigor com essas outras empresas.
O software que pode ser executado em um sistema POS é muito semelhante ao que pode ser executado em um computador. Portanto, as limitações também são as mesmas. Assim como se um consumidor compra um computador de última geração, ele pode esperar executar o melhor software, o mesmo acontece com um sistema POS. É sempre melhor lembrar que o consumidor geralmente recebe o que paga. Se mais dinheiro for gasto, é provável que o hardware do ponto de venda seja capaz de processar mais informações.